La decisión del presidente Trump el jueves de imponer aranceles sobre el acero y el aluminio de Canadá, México y la Unión Europea aumentó drásticamente las tensiones comerciales globales y amplió la brecha con los aliados más cercanos de Estados Unidos.

El anuncio de la administración Trump de que sus aranceles, una vez retrasados, entrarían en vigor a partir del viernes, recibió una rápida condena y promesas de represalias dólar por dólar y un desafío multilateral en la Organización Mundial del Comercio.

Los líderes canadienses reaccionaron particularmente enojados con los aranceles, el 25% sobre el acero y el 10% sobre el aluminio. Trump había justificado los gravámenes a la importación sobre la base de la seguridad nacional, una línea de razonamiento que los funcionarios canadienses llamaban absurda, ilógica e ilegal.

Canadá, el mayor exportador de acero y aluminio a Estados Unidos, dijo que aplicará contra-aranceles de 25% y 10% sobre los metales, productos agrícolas y otros productos estadounidenses por valor de 16.600 millones de dólares, a partir del 1 de julio.

«Que Canadá pueda ser una amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos es inconcebible», dijo el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, al señalar a los muchos canadienses que han muerto junto con soldados estadounidenses en operaciones militares conjuntas a lo largo de los años. «Estas tarifas son una afrenta a la asociación de seguridad de larga data entre Canadá y los Estados Unidos».

México respondió a las noticias anunciando aranceles de represalia inmediatos sobre los productos estadounidenses, incluyendo barrigas de cerdo, manzanas, uvas, arándanos y acero plano.

Los líderes de la UE ya habían elaborado una lista de importaciones estadounidenses por varios miles de millones de dólares que estarían sujetas a aranceles, productos destinados a aplicar la máxima presión política ya que se producen en los estados de origen de los principales legisladores.