El operador de una compañía de limusinas propietaria del vehículo involucrado en un accidente que mató a 20 personas en Schoharie, Nueva York, fue acusado el miércoles de homicidio por negligencia criminal, dijo la policía del estado.

Nauman Hussain, de 28 años, fue acusado de un delito grave relacionado con el accidente de transporte más mortal en los Estados Unidos en casi una década.

Hussain recibió infracciones por escrito de la policía y del Departamento de Transporte del estado que el conductor que contrató no debería haber operado la limusina Ford Excursion 2001 involucrada en el accidente del sábado.

El estado ordenó que el vehículo debía estar fuera de servicio en septiembre y no debería haber estado en la carretera, dijo el superintendente de la policía del estado de Nueva York, George Beach.

«La responsabilidad exclusiva de que el vehículo estuviera en la carretera el sábado recae en Nauman Hussain», dijo Beach.

Hussain está programado para ser procesado el miércoles por la noche en Schoharie, Nueva York.

El abogado de la compañía, Lee Kindlon, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que tenía la intención de defender a Nauman Hussain contra cualquier cargo.

Kindlon dijo el martes que las violaciones de seguridad emitidas el mes pasado en la limusina involucrada en el accidente fueron en gran medida menores y no causaron el accidente.

El vehículo, que llevaba a 17 personas de camino a una fiesta de cumpleaños el sábado, corrió una señal de alto en una intersección de la carretera en Schoharie, unas 40 millas al oeste de Albany, dijo la policía y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte.

Se estrelló contra un automóvil estacionado desocupado y dos peatones antes de detenerse en un barranco poco profundo, dijeron las autoridades. El conductor, los 17 pasajeros y los dos peatones murieron.