El primer ministro Boris Johnson envió una carta sin firmar a la Unión Europea solicitando un retraso en la salida de Gran Bretaña del bloque, después de recibir un revés en el parlamento el sábado.

Johnson había dicho previamente que preferiría estar «muerto en una zanja» que pedir una extensión a la fecha límite del 31 de octubre.

Pero se vio obligado, por una ley aprobada el mes pasado por los opositores. Los legisladores frustraron su intento de aprobar su acuerdo de divorcio de la UE el sábado.

Una fuente del gobierno dijo que Johnson envió un total de tres cartas a Donald Tusk, presidente del Consejo Europeo: una fotocopia del texto que la ley, conocida como la Ley Benn, lo obligó a escribir; una nota de portada del enviado de la UE de Gran Bretaña diciendo que el gobierno simplemente estaba cumpliendo con esa ley; y una tercera carta en la que Johnson dijo que no quería una extensión.

Es poco probable que los 27 estados miembros de la UE rechacen la solicitud de retraso de Gran Bretaña.

Los legisladores votaron 322 a 306 a favor de una enmienda que dio un vuelco al final planeado de Johnson al obligarlo a pedir un retraso a la UE.

Johnson había prometido anteriormente que sacaría al país del bloque el 31 de octubre, sin explicar cómo lo haría mientras cumplía con la Ley Benn.

Los políticos de la oposición lo acusaron de creer que estaba por encima de la ley.

La batalla por el Brexit se extendió a las calles de Londres el sábado cuando decenas de miles de personas se reunieron para exigir un nuevo referéndum.