Los manifestantes antigubernamentales se enfrentaron a la policía antidisturbios francesa en París el sábado, lanzando proyectiles, incendiando autos y destrozando tiendas y restaurantes en un cuarto fin de semana de disturbios que sacudió la autoridad del presidente Emmanuel Macron.
La policía utilizó gas lacrimógeno, cañones de agua y caballos para atacar a los manifestantes en las carreteras de los Campos Elíseos.
El ministro del Interior, Christophe Castaner, dijo que había alrededor de 10,000 manifestantes en París al atardecer y unos 125,000 en todo el país.
Burdeos, Lyon, Toulouse y otras ciudades también vieron grandes enfrentamientos entre manifestantes y policías el sábado.
«La situación está ahora bajo control», dijo Castaner en una conferencia de prensa conjunta con el primer ministro Edouard Philippe.
Dijo que unos 120 manifestantes y cerca de 20 policías habían resultado heridos en todo el país.
Cerca de 1,000 personas fueron arrestadas, 620 de ellas en París, luego de que la policía descubrió posibles armas como martillos y bates de béisbol.
Llamadas así por los chalecos de seguridad fluorescentes que deben llevar los automovilistas franceses, las protestas del «chaleco amarillo» surgieron de la nada el 17 de noviembre, cuando casi 300,000 manifestantes en todo el país salieron a las calles para denunciar los altos costos de vida y las reformas económicas liberales de Macron.
El sábado se registró menos violencia que hace una semana, cuando la capital fue testigo de los peores disturbios desde la revuelta estudiantil de 1968.
Los manifestantes dicen que las reformas favorecen a los ricos y no hacen nada para ayudar a los pobres y protagonizaron el «Acto IV» de protesta del sábado después de tres sábados consecutivos de disturbios.
El gobierno canceló esta semana un aumento planificado de los impuestos sobre la gasolina y el diesel en un intento por desactivar la situación, pero las protestas se han transformado en una rebelión más amplia contra Macron.
Las protestas ponen en peligro una frágil recuperación económica en Francia justo cuando comienza la temporada de vacaciones navideñas.
El sábado se cerraron los principales y más grandes establecimientos comerciales de París.
Los minoristas han perdido aproximadamente mil millones de euros en ingresos desde que estallaron las protestas y las acciones en acciones relacionadas con el turismo tuvieron su peor semana en meses.
El gobierno había advertido que los grupos de extrema derecha, anarquistas y anticapitalistas probablemente se infiltrarían en las protestas.
Los manifestantes no se conforman con las concesiones que ofreció el gobierno de Emmanuel Macron, que incluyen la eliminación de los aumentos planeados para el próximo año para aumentar los impuestos en el primer giro importante de su presidencia, el cual costará al Tesoro 4 mil millones de euros.
Los manifestantes quieren un aumento del salario mínimo, menores impuestos, salarios más altos, energía más barata, mejores beneficios de jubilación. Algunos piden incluso la renuncia de Macron.
Se espera que el Presidente Macron se dirija a la nación a principios de la próxima semana.
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