El presidente de Ecuador, Lenín Moreno, dijo que «no negociará con delincuentes» después de un segundo día de protestas por los recortes a los subsidios al combustible.
Moreno dijo que no revertiría su decisión de desechar los subsidios de combustible, que han estado vigentes durante cuatro décadas.
Al presidir una reunión de gabinete, el presidente Moreno de 66 años, que asumió el cargo en 2017, dijo que no cedería ante las demandas de los «delincuentes».
Enfurecidos por el creciente costo del combustible, los manifestantes han salido a las calles de todo el país.
El jueves, cuando entraron en vigencia los recortes, los manifestantes bloquearon las carreteras en todo el condado, lo que detuvo el transporte.
En respuesta, Moreno declaró un estado de emergencia de 60 días, quien dijo que no permitiría a los manifestantes «imponer el caos».
El viernes se realizaron más protestas en Quito, la capital y la ciudad de Guayaquil, donde las carreteras estaban llenas de barricadas improvisadas y neumáticos en llamas.
Alrededor de 350 personas fueron arrestadas durante las manifestaciones, dijo el Ministerio del Interior de Ecuador, con informes de saqueos y enfrentamientos con la policía.
Las autoridades dijeron que 28 policías resultaron heridos, una docena de autos policiales destruidos y un edificio del gobierno local atacado.
En una reunión de gabinete el viernes, el presidente Moreno dijo que estaría abierto a conversar con cualquier persona afectada por los recortes, pero desestimó a aquellos que han recurrido a la violencia.
Con un tono desafiante, Moreno dijo que la mayoría de los ecuatorianos apoyó su «decisión valiente», y dijo a los manifestantes que no cambiaría de opinión.
Moreno dijo que los subsidios al combustible, que le cuestan al gobierno $ 1.3 mil millones anualmente, ya no eran asequibles.
La eliminación de los subsidios al combustible, introducidos en la década de 1970, son parte del plan de Moreno para apuntalar la economía de Ecuador y aliviar su carga de la deuda.
El gobierno de Ecuador acordó recortar el gasto público como parte de un acuerdo de préstamo con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
El acuerdo, firmado en marzo, le permite a Ecuador pedir prestado $ 4.2 mil millones.
El martes, Ecuador anunció que dejaría la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para bombear más petróleo y aumentar los ingresos.
Además de terminar con los subsidios al combustible, el gobierno está reduciendo la fuerza laboral del estado y planeando algunas privatizaciones. Moreno dice que los subsidios al combustible, vigentes durante cuatro décadas, han distorsionado la economía y han costado $ 60 mil millones.
Los sindicatos de transporte suspendieron su huelga la noche del vierne después de paralizar las carreteras durante dos días.
Sin embargo, los grupos indígenas continuaron el sábado bloqueando algunas carreteras alrededor de la nación andina de 17 millones de personas.
Moreno ha puesto a su nación productora de petróleo en un camino centrista después de años de gobierno socialista bajo el predecesor Rafael Correa.
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