La agencia espacial de China dijo que un segmento central del cohete Long March 5B cruzó la atmósfera terrestre sobre las Maldivas en el Océano Índico y que la mayor parte se quemó la madrugada del domingo.

La agencia de noticias oficial Xinhua dijo que partes del cohete volvieron a entrar a la atmósfera a las 10:24 a.m. hora de Beijing (0224 GMT) y aterrizaron en un lugar con las coordenadas de longitud 72,47 grados este y latitud 2,65 grados norte.

Las coordenadas dadas por los medios estatales chinos sitúan el punto de impacto en el océano, al oeste del archipiélago de Maldivas.

La mayor parte del cohete fue destruido cuando volvió a entrar en la atmósfera, pero los medios estatales informaron que los escombros aterrizaron al oeste de las Maldivas el domingo.

Long March 5B despegó de la isla china de Hainan el 29 de abril.

El cohete, que puso en órbita un módulo Tianhe no tripulado que contiene lo que se convertirá en el alojamiento de tres tripulantes en una estación espacial china permanente, será seguido por 10 misiones más para completar la estación en 2022.

El incidente puso fin a días de especulaciones sobre dónde caerían los escombros, generando incluso críticas de Estados Unidos por la falta de transparencia, pero China insistió en que el riesgo era bajo.