Un jurado de Chicago llegó a un veredicto de culpabilidad el jueves en cinco cargos contra el actor Jussie Smollett, quien fue acusado de informar falsamente que fue víctima de una paliza motivada por el odio.
El panel, que había deliberado desde el miércoles por la tarde, sopesó seis cargos de alteración del orden público contra Smollett por decirle a la policía que fue agredido brutalmente a las 2:45 a.m. del 29 de enero de 2019 en el vecindario de Streeterville en Chicago.
Los delitos son delitos graves de clase 4 y podrían ser castigados con hasta tres años tras las rejas.
Pero Smollett tiene antecedentes penales limpios, por lo que cualquier tiempo en la cárcel es muy poco probable.
Dan Webb, el fiscal especial seleccionado para liderar el caso, dijo que el sexto cargo fue un cargo de agresión agravada. Después del veredicto, dijo que estaba orgulloso del jurado y calificó la defensa de Smollett como una «historia completamente ridícula».
También defendió la respuesta del Departamento de Policía de Chicago al informe inicial de Smollett sobre un crimen de odio.
El abogado defensor de Smollett dijo que apelarán y calificó a su cliente de «un hombre inocente».
Smollett salió de la corte sin responder a las preguntas de los periodistas.
Smollett dijo que dos hombres lo golpearon, patearon, usaron insultos racistas y homofóbicos, le arrojaron químicos en la cara, le enrollaron una cuerda alrededor del cuello e incluso gritaron un eslogan en apoyo del entonces presidente Donald Trump.
El informe inicial trajo un gran apoyo para Smollett, que es negro y gay. Incluso Trump expresó su simpatía y condenó el presunto ataque.
Pero la investigación de la policía de Chicago dio un giro radical dos semanas después cuando los agentes detuvieron a dos hermanos nigerianos en el aeropuerto internacional O'Hare en relación con la paliza denunciada.
Fueron liberados y Smollett fue arrestado el 21 de febrero de 2019. El superintendente de la policía de Chicago, Eddie Johnson, dijo que su historia era un engaño para avanzar en su carrera.
Abimbola y Olabingo Osundairo, los hermanos que fueron detenidos originalmente, dijeron que Smollett los reclutó para organizar el ataque.
Smollett interpretó al cantautor gay Jamal Lyon en la serie «Empire».
Los cargos contra Smollett se retiraron en marzo de 2019. Insistió en que no estaba mintiendo y su equipo arremetió contra la policía por acusarlo de hacer un engaño.
El asunto resultó estar lejos de resolverse ya que la ciudad de Chicago demandó a Smollett por el dinero gastado en la investigación.
El caso penal se renovó después de que se nombró al fiscal especial y se presentó una nueva serie de acusaciones acusando a Smollett de haber inventado el engaño.
Uche, el abogado defensor, dijo que el caso de Smollett fue prejuzgado por el público desde el principio.
La ciudad de Chicago ha demandado al actor para recuperar los costos de la investigación policial.
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