Se cree que el líder del Estado Islámico Abu Bakr al-Baghdadi fue asesinado en una operación militar estadounidense en Siria, dijeron el domingo fuentes en Siria, Irak e Irán.

Un comandante de una de las facciones militantes en la provincia de Idlib, en el noroeste de Siria, dijo que se cree que Baghdadi murió en una redada después de la medianoche del sábado.

Dos fuentes de seguridad iraquíes y dos funcionarios iraníes dijeron que habían recibido confirmación desde el interior de Siria de que Baghdadi había sido asesinado.

La operación involucró helicópteros, aviones de combate y un enfrentamiento terrestre en la aldea de Brisha, cerca de la frontera turca.

Durante mucho tiempo se pensó que Baghdadi se escondía en algún lugar a lo largo de la frontera entre Irak y Siria. 

Ha liderado el grupo desde 2010, cuando todavía era una rama subterránea de Al Qaeda en Irak.

En el apogeo de su poder, el Estado Islámico gobernó a millones de personas en un territorio que se extiende desde el norte de Siria a través de ciudades y pueblos a lo largo de los valles del Tigris y el Éufrates hasta las afueras de la capital iraquí de Bagdad.

Pero la caída en 2017 de Mosul y Raqqa, sus fortalezas en Irak y Siria, respectivamente, convirtió a Baghdadi en un fugitivo que se movía a lo largo de la frontera del desierto entre Irak y Siria.

Se cree que el Estado Islámico tiene células en todo el mundo, y algunos combatientes operan ocultos en el desierto de Siria y las ciudades de Irak.