La policía en Australia dijo el jueves que la cifra de muertos por incendios forestales que se extendieron por la costa este de Australia ascendió a cuatro.

Los incendios forestales han destruido cerca de 2.5 millones de acres (1 millón de hectáreas) de tierras de cultivo y arbustos durante la semana pasada.

Tres años de sequía han sido exacerbados por el cambio climático, según los expertos.

Kempsey está a poco más de 400 km (249 millas) al norte de Sydney, y ha sufrido en condiciones extremas en las últimas semanas. 

Unas 300 casas han sido destruidas sólo en NSW en los últimos días a medida que las llamas se extendían desde la costa norte del estado hasta los suburbios de Sydney.

Los incendios forestales son comunes en los veranos calurosos y secos de Australia, pero la ferocidad y la llegada anticipada de los incendios en la primavera meridional de este año han sorprendido a muchos.

Los incendios han provocado un debate cada vez más amargo sobre el clima y las políticas de prevención de incendios, entre los partidos políticos australianos.

Los científicos y expertos advierten que la temporada de incendios de Australia se ha vuelto más larga e intensa debido al cambio climático.

Las autoridades han confirmado que 2018 y 2017 fueron el tercer y cuarto año más caluroso de Australia, respectivamente, y el año pasado la nación experimentó el verano más cálido registrado.

El informe del Estado del clima de la Oficina de Meteorología en 2018 dijo que el cambio climático había provocado un aumento de los eventos de calor extremo y aumentó la gravedad de otros desastres naturales, como la sequía.

El año pasado, un informe de la ONU dijo que Australia no estaba aumentando sus esfuerzos para reducir sus emisiones de CO2.