Los investigadores estatales de incendios determinaron formalmente que las líneas de transmisión de Pacific Gas & Electric Co causaron el incendio forestal más letal y destructivo registrado en California, dijeron funcionarios el miércoles.
El incendio, apodado Camp Fire, estalló el año pasado en las colinas de la Sierra, resecadas por la sequía, a 175 millas (280 km) al norte de San Francisco en noviembre de 2018 y corrió con poca advertencia a través de la ciudad de Paradise, incinerando a gran parte de esa comunidad.
Casi 19,000 casas y otras estructuras fueron destruidas, y la cifra de muertos, 85, es la mayor pérdida de vidas en un solo incendio en la historia de California. Varios bomberos resultaron heridos.
Los investigadores «determinaron que el Camp Fire fue causado por líneas de transmisión eléctrica de propiedad y operación» por PG&E cerca de la pequeña comunidad ribereña de Pulga, aproximadamente 16 km al noreste de Paradise en el Condado de Butte, el Departamento de Bosques y Protección contra Incendios de California (Cal Fire) dijo en un comunicado.
La declaración no proporcionó detalles sobre cómo las líneas eléctricas activaron las llamas, o si los investigadores determinaron que PG&E tuvo la culpa de fallas en el mantenimiento de su equipo o de la limpieza de la vegetación.
PG&E dijo que no había podido revisar el informe de Cal Fire, pero aceptó los hallazgos de los investigadores sobre el origen del incendio cerca del área de Pulga.
Cal Fire concluyó en junio pasado que las líneas eléctricas de propiedad de PG&E habían provocado una serie separada de incendios forestales que barrieron el país vinícola del norte de California en 2017, y encontraron una serie de violaciones de código no especificadas en varias de las llamas que examinó.
PG&E se declaró en bancarrota en enero de 2019, citando posibles responsabilidades civiles que superan los $ 30 mil millones de los incendios de North Bay y Camp.
