Emmerson Mnangagwa instó a Zimbabwe a unirse detrás de su presidencia el domingo, mientras prestaba juramento tras una elección divisiva que los observadores estadounidenses dijeron que cuestionaba las credenciales democráticas del país.

La Corte Constitucional confirmó a Mnangagwa como presidente el viernes, descartando un desafío del hombre que derrotó en la votación del 30 de julio, Nelson Chamisa.

Miles de zimbabuenses y algunos líderes extranjeros, incluidos los sudafricanos Cyril Ramaphosa y Paul Kagame de Ruanda, se reunieron en el estadio nacional de Harare para el juramento del domingo.

«Me exhorta a comprometernos colectivamente para desarrollar nuestra patria … lo que nos une es más grande de lo que podría dividirnos», dijo Mnangagwa a los participantes en su discurso de toma de posesión.

También reafirmó las promesas preelectorales de revivir la economía paralizada de Zimbabwe y resolver las deudas pendientes con los prestamistas extranjeros, y reiteró que convocaría una investigación independiente sobre una represión militar «lamentable e inaceptable» tras la votación en la que murieron seis personas.

«Ahora es el momento de que todos nosotros nos unamos como nación y hagamos crecer nuestra economía», dijo Mnangagwa.

Prestó juramento ante el juez principal Luke Malaba, quien, junto con otros ocho jueces, había fallado el viernes contra la petición del líder de la oposición, Chamisa.

En las elecciones, Mnangagwa alcanzó el 50 por ciento de los votos que necesitaba para evitar una segunda vuelta.

La votación fue promocionada como un paso crucial para deshacerse de la reputación de paria que Zimbabwe ganó bajo el predecesor de Mnangagwa, Robert Mugabe, y asegurar el financiamiento de donantes internacionales.

Pero horas antes de la toma de posesión de Mnangagwa, el Instituto Republicano Internacional y el Instituto Nacional Demócrata dijeron que el país carecía de una «cultura democrática tolerante» en la que los partidos políticos recibieran el mismo trato y se les permitiera votar libremente.

Las elecciones se vieron empañadas por fallas de procedimiento y seguidas por la represión contra los partidarios de la oposición, que recordó las tácticas de seguridad duras que marcaron el régimen de 37 años de Mugabe.

Esos eventos empañaron las promesas que Mnangagwa hizo durante su campaña para romper con la corrupción y la mala administración que se volvió endémica bajo Mugabe, quien fue destituido en un golpe en noviembre.

Mugabe, quien acusó a Mnangagwa, su ex jefe de inteligencia y ministro de defensa, de traición, no asistió a la ceremonia del domingo, a pesar de que Bona, la hija del ex líder de 94 años, sí lo hizo. De acuerdo con una promesa anterior, Chamisa también se mantuvo alejado.

Citando el fallo del Tribunal Constitucional, los observadores estadounidenses también instaron a todas las partes a «confiar en la expresión pacífica y evitar actos o amenazas de represalias contra rivales políticos».

Washington ha mantenido las sanciones financieras y de viaje a altos funcionarios del partido gobernante, incluidos Mnangagwa, así como a algunas empresas estatales. El apoyo de Washington es clave para que Zimbabwe obtenga fondos del Fondo Monetario Internacional.

La Unión Europea, mientras tanto, ha eliminado progresivamente las sanciones y sólo se mantienen vigentes en Mugabe y su esposa Grace.