El presidente estadounidense, Donald Trump, canceló una visita a la Casa Blanca del equipo de fútbol de los Philadelphia Eagles por una protesta de algunos jugadores sobre el himno nacional.
Los campeones del Super Bowl debían enviar una «delegación más pequeña» después de que algunos jugadores se retiraran, pero Trump dijo que los fanáticos «se merecían algo mejor».
La Liga Nacional de Fútbol (NFL) votó el mes pasado para exigir a los jugadores que respeten el himno nacional.
El presidente ha criticado en repetidas ocasiones a la NFL por algunos de sus jugadores que se arrodillan durante el himno para protestar contra la brutalidad policial.
«Los Philadelphia Eagles no pueden venir a la Casa Blanca con su equipo completo para celebrar mañana», dijo Trump en un comunicado el lunes.
«Están en desacuerdo con su presidente porque insiste en que representan con orgullo el himno nacional, la mano en el corazón, en honor a los grandes hombres y mujeres de nuestro ejército y la gente de nuestro país».
Agregó que el equipo había planeado enviar una delegación más pequeña, pero los «1,000 fanáticos que planean asistir al evento se merecen algo mejor».
«Estos fanáticos todavía están invitados a la Casa Blanca para ser parte de un tipo diferente de ceremonia, una que honrará a nuestro gran país, rendirá homenaje a los héroes que luchan por protegerla y tocarán con orgullo el himno nacional».
El presidente dijo que todavía planeaba asistir al evento, que contará con la banda militar y el coro.
Antes de que el equipo ganara el Super Bowl en febrero, varios jugadores habían sugerido que no asistirían al evento de la Casa Blanca que normalmente se celebra para el equipo deportivo estadounidense después de ganar campeonatos.
Los jugadores de los Eagles Chris Long y Malcolm Jenkins estuvieron entre los que no planearon asistir a la ceremonia.
El año pasado, el presidente no invitó a los campeones de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), los Golden State Warriors, después de que su jugador estrella, Stephen Curry, sugiriera que no asistiría a un evento de la Casa Blanca para honrar al equipo.
El debate sobre las protestas de rodillas comenzó en 2016, cuando el mariscal de campo de los 49ers de San Francisco, Colin Kaepernick, se negó a representar el himno.
Manifestaciones similares se extienden a través de la liga, donde la mayoría de los jugadores son afroamericanos.
Algunos se arrodillaron, como lo hizo Kaepernick, mientras que otros se unieron para mostrar solidaridad con el movimiento.
El presidente Donald Trump fue muy crítico con las protestas, calificándolas de «vergonzosas» y antipatrióticas. También instó a los jugadores a ser despedidos.
Más recientemente, el presidente sugirió que aquellos que no representaban el himno «no deberían estar en el país».
El vicepresidente de los Estados Unidos Mike Pence abandonó un partido de la NFL porque los jugadores del equipo de Kaepernick se habían arrodillado durante el himno.
Los legisladores de Pensilvania respondieron rápidamente a la declaración del Presidente Trump. El senador demócrata Bob Casey calificó el evento como un «truco político» y extendió una invitación a los Eagles para visitar el Capitolio de los Estados Unidos.
