El ex cardenal estadounidense Theodore McCarrick ha sido expulsado del sacerdocio por acusaciones en su contra, incluido el abuso sexual de menores, dijo el sábado el Vaticano.

McCarrick es la figura católica más importante que ha sido destituida del sacerdocio en los tiempos modernos.

Funcionarios de la Iglesia de los Estados Unidos dijeron que las acusaciones de que había agredido sexualmente a un adolescente hace cinco décadas eran verosímiles.

McCarrick, de 88 años, había renunciado previamente, pero dijo que no tenía «ningún recuerdo» del supuesto abuso.

Los supuestos abusos pueden haber ocurrido hace mucho tiempo para que se presenten cargos criminales debido al estatuto de limitaciones.

McCarrick fue el arzobispo de Washington DC desde 2001 hasta 2006.

Fue la primera persona en renunciar como cardenal desde 1927.

Se encuentra entre los cientos de miembros del clero acusado de abusar sexualmente de niños durante varias décadas y su despido se produce días antes de que el Vaticano celebre una cumbre sobre la prevención del abuso infantil.

El Vaticano dijo que el Papa Francisco dictaminó que la expulsión del clero de McCarrick era definitiva, y no permitiría más apelaciones contra la decisión.