Las reglas de internet abiertas de Estados Unidos expiraron el lunes, entregando nuevos poderes a los proveedores de Internet para bloquear, acelerar o ofrecer «carriles rápidos» pagados para el tráfico web, pero podría traer una batalla judicial.

La Comisión Federal de Comunicaciones derogó las reglas de neutralidad de la red de la administración Obama de diciembre en diciembre por un voto de 3-2, provocando una tormenta de críticas en los sitios web de medios sociales, la oposición de firmas de internet como Facebook Inc. y Alphabet Inc, y las protestas entre los demócratas en el Congreso controlado por los republicanos.

Las nuevas regulaciones que entraron en vigencia el lunes otorgan a los proveedores de servicios de internet (ISP) un gran poder para ralentizar, bloquear u ofrecer una «priorización pagada» a algunos sitios web siempre que divulguen las prácticas.

La orden de 2015 sometió a los proveedores de internet a estrictas regulaciones por parte de la FCC, argumentando que los consumidores necesitaban protección contra las prácticas de los proveedores de internet y dijo que los proveedores de internet podían involucrarse en «una conducta justa y razonable».

El presidente de la FCC, Ajit Pai, dijo la semana pasada que la reversión asegurará una mayor inversión por parte de los proveedores y garantizará un acceso a Internet «mejor, más rápido y más barato y una mayor competencia de banda ancha para el pueblo estadounidense».

La comisionada de la FCC Jessica Rosenworcel, una demócrata que votó en contra de la derogación, dijo el lunes que la decisión puso a la FCC «en el lado equivocado de la historia, el lado equivocado de la ley y el lado equivocado del público estadounidense».

El 16 de mayo, el Senado de Estados Unidos, donde los republicanos tienen sólo una estrecha mayoría, votó 52 a 47 para anular la decisión de la FCC, que actualmente está compuesta por tres republicanos y Rosenworcel.

Los demócratas del Senado pidieron a la Cámara de Representantes que vote para revertir la decisión de la FCC antes del lunes, y aún mantienen la esperanza de una votación más adelante este año.

Para restaurar las reglas de neutralidad de la red, la Cámara tendría que votar en línea con el Senado, y el presidente Donald Trump también tendría que firmar la medida.

Las encuestas de opinión muestran un abrumador apoyo público a las reglas de neutralidad de la red. Muchos demócratas dicen que el tema ayudará a motivar a los jóvenes a votar en las elecciones legislativas de noviembre, cuando los 435 escaños en la Cámara de Representantes y un tercio del senado de 100 miembros estén en juego.

«Todos los republicanos que se opongan a este voto serán los propietarios de todas y cada una de las consecuencias perjudiciales de la decisión horriblemente equivocada de la FCC», dijo el lunes el líder demócrata del Senado Charles Schumer.

Un grupo de 22 estados ha demandado a la FCC por la derogación. Un tribunal federal de apelaciones en Washington no ha establecido una fecha para los argumentos orales.

Las reglas revisadas fueron una ganancia para los ISP, cuyas prácticas enfrentaron una importante supervisión del gobierno y las investigaciones de la FCC en virtud de la orden de 2015.

La Asociación de Internet dijo el lunes que «la industria de Internet sigue comprometida con restaurar las protecciones de la neutralidad de la red a través de los tribunales, la legislación y la acción administrativa. Los estadounidenses en todos los estados y en todo el espectro político respaldan reglas que prohíben a los ISP bloquear, restringir y priorizar el tráfico web «.

Comcast Corp, Verizon Communications Inc y AT & T Inc se han comprometido a no bloquear o discriminar el contenido legal una vez que expiren las reglas. La Comisión Federal de Comercio podrá investigar si los proveedores de Internet se involucran en conductas anticompetitivas.