Un brote de sarampión en el sudoeste de Washington está empeorando cada día, y el número de casos se elevó a 50 hasta el lunes, según funcionarios estatales de salud.

Los funcionarios de salud del Condado de Clark han confirmado 49 casos allí desde el 1 de enero.

El 23 de enero, un caso se confirmó en el Condado de King, hogar de la ciudad más grande del estado, Seattle.

Al igual que con un brote similar entre los judíos ortodoxos en el estado de Nueva York, casi todos los infectados no estaban vacunados.

El condado de Clark informó que 42 de los 49 pacientes no habían sido vacunados contra el sarampión.

El 22 de enero, los funcionarios de salud del condado de Clark declararon una emergencia de salud pública.

Junto con Washington y Nueva York, al menos otros siete estados (Hawai, Oregón, Pensilvania, Connecticut, Colorado, California y Georgia) han reportado casos de sarampión este año.

Los niños que tienen deficiencia de vitamina A tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves del sarampión si contraen la enfermedad.

El virus del sarampión es muy infeccioso. Los síntomas generalmente comienzan de una semana a 14 días después de la infección.

Incluyen fiebre alta, tos y la erupción característica de color blanco azulado en el interior de la mejilla llamada manchas Koplik. Si no se trata, se puede desarrollar una encefalitis.

Los niños generalmente reciben la primera vacuna a la edad de 1 año a 15 meses y la segunda dosis a la edad de 4 a 6 años.

Antes de la introducción de la vacuna en 1963, había cuatro millones de casos de sarampión en los Estados Unidos cada año, con 48,000 hospitalizaciones y 500 muertes.

Los que reciben las dosis adecuadas de la vacuna rara vez contraen la enfermedad, incluso si están expuestos.