El ex toletero de los Medias Rojas de Boston, dominicano Juan Ortiz, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en una ceremonia el domingo por la tarde en Cooperstown, NY.
Además de Ortiz, el Salón de la Fama abrió sus puertas a otras seis personas: Tony Oliva y Jim Kaat, así como al fallecido Bud Fowler, Gil Hodges, Minnie Miñoso y Buck O'Neil.
Antes del discurso, Ortiz posó para una imagen con su placa que lo marcará para siempre como miembro del Salón de la Fama.
La placa mostraba su nombre completo, David Americo Ortiz, además de su apodo, “Big Papi”, justo debajo de una imagen de su rostro, con una gorra de los Medias Rojas.
También mostró los dos equipos de la MLB para los que jugó Ortiz (los Mellizos y los Medias Rojas), así como los años que jugó para ambos (1997-2002 para los Mellizos, 2003-2016 para los Medias Rojas).
Hubo seis grupos distintos de fanáticos que se instalaron en el césped del Clark Sports Center para ver la consagración de sus héroes del béisbol el domingo.
Hubo fanáticos de los Mellizos para Tony Oliva y Jim Kaat, fanáticos de los Medias Blancas para Minnie Miñoso, fanáticos de los Reales para Buck O'Neil, fanáticos de los Medias Rojas y República Dominicana para David Ortiz y fanáticos del béisbol en general.
Legiones de fanáticos llenaron el campo adyacente al Clark Sports Center, con sombrillas y banderas de la República Dominicana. Los fanáticos coreaban y cantaban en español.
Ortiz se une Juan Marichal, Pedro Martínez y Vladimir Guerrero como jugadores del Salón de la Fama nacidos en República Dominicana.
Ortiz conectó 541 jonrones en una carrera de 20 años que comenzó con los Mellizos.
Durante 14 años con los Medias Rojas de Boston, Ortiz conectó 500 jonrones, 17 de ellos en la postemporada.
En su segunda temporada llevó a los Medias Rojas a su primera Serie Mundial en 86 años.
Fue nombrado All-Star 10 veces y ayudó al equipo a ganar dos títulos más en 2007 y 2013.
«Solo quiero que sepan que soy real», dijo Ortiz. «Voy a hablar con ustedes en inglés y español».
Ortiz pasó los siguientes 18 minutos cambiando sin problemas entre los idiomas mientras hablaba sobre su vida en el béisbol, lo que significa el Salón de la Fama para él y ofreció su carrera como inspiración para otros.
Ortiz agradeció a la organización de los Medias Rojas por ayudarlo a convertirse en el jugador en el que se convirtió.
«No puedo agradecerles lo suficiente por fortalecerme y apoyarme a lo largo de los años», dijo. «Esa organización me convirtió en el hombre que soy hoy».
Ortiz fue elegido para el Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad y su nombre apareció en el 78% de las boletas.
Ortiz se retiró en 2016 con un promedio de bateo de por vida de .286, 2472 hits y 1768 carreras impulsadas.
Ortiz, quien sobrevivió a un tiroteo en un club nocturno hace tres años en su República Dominicana natal, comenzó su discurso agradeciendo a Dios.
