Un libro expositivo de Bob Woodward ha sido un rito de iniciación para las administraciones presidenciales desde que el famoso periodista investigativo se hizo un nombre al romper el escándalo Watergate de Richard Nixon. Ahora es el turno de Donald Trump bajo el microscopio.

El periodista tiene un acceso sin igual a los corredores del poder, y el consenso general de Washington es que es mejor hablar con él que no, ya que sus colegas y enemigos ciertamente le están dando su versión de la historia.

La Casa Blanca, y el propio presidente, han respondido desde entonces al libro, llamándolo «historias fabricadas» por «antiguos empleados descontentos».

Woodward describe varias instancias en las que los funcionarios de la administración Trump, el consejero económico jefe, Gary Cohn, y el secretario del personal de la Casa Blanca, Rob Porter, en particular, quitaron documentos del escritorio del presidente para evitar que Trump los firmara.

Todo era parte de un esfuerzo mayor para aislar a la administración y a la nación de lo que ellos consideraban los impulsos más peligrosos de Trump. Los documentos que habrían permitido al presidente retirar al país del Tratado de Libre Comercio de América del Norte y un acuerdo comercial con Corea del Sur estaban ocultos, y desde entonces Estados Unidos se ha comprometido a renegociar los pactos.

Woodward describe estos actos como «no menos que un golpe de estado administrativo».

«No testifique. Es eso o un uniforme color naranja» – dijo John Dowd a Trump.

El 27 de enero, según Woodward, el abogado personal del presidente John Dowd organizó una sesión simulada de entrevista con el presidente para demostrar lo que temía serían los resultados desastrosos si Trump se sentara con el equipo especial de abogados de Robert Mueller para investigar posibles vínculos entre el Campaña Trump y Rusia.

No salió bien,  ya que el presidente se sintió cada vez más frustrado con la intensidad del interrogatorio, en un momento dado calificó a la investigación como «un maldito engaño».

Dowd iría a reunirse con Mueller y supuestamente le diría que no podía aceptar la entrevista porque no quería que el presidente «pareciera un idiota» y avergonzar a la nación en el escenario mundial.

Cuando más tarde apareció que el presidente había cambiado de opinión y que iba a testificar después de todo, Dowd renunció.

«Vamos [improperio] a matarlo. Vamos a entrar». – Donald Trump

Una de las fuentes de considerable consternación para el personal del presidente, según Woodward, era lo que consideraban sus peligrosos impulsos sobre la política exterior.

Después de que Estados Unidos creyó que el gobierno sirio había lanzado otro ataque químico en abril de 2017, Trump le dijo al secretario de Defensa James Mattis que asesinara al presidente Bashar Assad.

Mattis reconoció la solicitud de Trump luego, pero después de la conversación, le dijo a un asistente que no haría «nada de eso».

Woodward dice que los funcionarios de la administración también estaban preocupados cuando el presidente solicitó planes para un ataque militar preventivo contra Corea del Norte durante el momento culminante de su disputa con Kim Jong-un. El presidente también vistió a los principales generales sobre su manejo de la guerra en Afganistán, diciendo que los soldados «sobre el terreno» podrían hacer un mejor trabajo.

«¿Cuántas más muertes?» preguntó. «¿Cuántos más miembros perdidos? ¿Cuánto tiempo más vamos a estar allí?»

«Estamos en el manicomio. Ni siquiera sé por qué estamos aquí. Este es el peor trabajo que he tenido». – John Kelly

Woodward pinta una imagen de un personal de la Casa Blanca constantemente golpeado y menospreciado por un presidente temperamental.

Cuando el asesor económico de la Casa Blanca, Cohn, intentó dimitir después de que el presidente ofreciera comentarios comprensivos sobre los nacionalistas blancos que participaron en una manifestación violenta en Charlottesville en agosto de 2017, Trump lo acusó de «traición». Cohn, según Woodward, ve al presidente como un «mentiroso profesional».

Trump también le dijo al secretario de Comercio, Wilbur Ross, que no confiaba en él. «No quiero que hagas más negociaciones», dijo el presidente. «Has pasado tu mejor momento».

Comparó a su primer jefe de personal, Reince Priebus, con una rata. «Simplemente corre por todos lados».

En cuanto al Fiscal General Jeff Sessions, a quien el presidente ha reprendido públicamente, en privado fue aún más despectivo.

«Este tipo tiene retraso mental», según los informes, Trump le dijo al secretario del personal, Porter. «Es un tonto sureño. Ni siquiera podía ser un abogado de una sola persona en Alabama».

El Jefe de Personal Kelly llamó repetidamente a Trump un «idiota» y dijo que «no tiene sentido tratar de convencerlo de algo». El Secretario de Defensa Mattis le dijo a un asistente que el presidente tiene la comprensión de la política exterior de un «alumno de quinto o sexto grado».

El predecesor de Kelly, Reince Priebus, describe el dormitorio presidencial como «el taller del diablo», donde Trump dispara tweets intemperantes a primera hora de la mañana y los fines de semana.

La relación de Trump con Rex Tillerson según los informes nunca se recuperó después de las noticias de que el ex secretario de Estado una vez llamó al presidente «un imbécil». Si ese es el caso, el libro de Woodward podría causar daños graves dentro de la Casa Blanca en los próximos días.

«Nadie me lo contó y me hubiera encantado poder hablar contigo. Sabes que soy muy franco contigo. Creo que siempre has sido justo». – Donald Trump

En un ataque preventivo contra lo que seguramente será una furiosa protesta de la Casa Blanca contra el libro, el Washington Post publicó una grabación de audio y una transcripción de una llamada que el presidente hizo a Woodward a principios de agosto. En él, el presidente afirma que nunca fue contactado para una entrevista o que se le informó del trabajo que Woodward publicará próximamente, una afirmación que el periodista rebate con éxito.

Trump hace varios intentos para dirigir la conversación hacia sus logros en política exterior y su historial económico como presidente.

«Nadie ha hecho un mejor trabajo que yo como presidente», dice. «Eso puedo decirte».

Woodward dice a través de sus entrevistas que «obtuvo mucha información y documentación», y que su libro sería una «mirada dura al mundo, a su administración y a usted».

«Supongo que eso significa que va a ser un libro negativo», responde el presidente.

Woodward concluye la llamada diciendo: «Creo en nuestro país, y como usted es nuestro presidente, le deseo buena suerte».