El gobierno de Estados Unidos alcanzó su límite de endeudamiento de 31,4 billones de dólares el jueves, lo que podría conducir a una crisis fiscal en unos pocos meses.

Ocurre en medio de un enfrentamiento entre la Cámara de Representantes controlada por los republicanos y los demócratas del presidente Joe Biden.

Los republicanos, con una mayoría en la Cámara, pretenden utilizar el techo de deuda federal ordenado por el Congreso para exigir recortes de gastos a la administración Biden y el Senado liderado por los demócratas.

El límite de la deuda es un tope en la cantidad total de dinero que el gobierno federal está autorizado a pedir prestado a través de valores del Tesoro de los EE. UU., como letras y bonos de capitalización, para cumplir con sus obligaciones financieras. 

Debido a que Estados Unidos tiene déficits presupuestarios, debe pedir prestadas enormes sumas de dinero para pagar sus cuentas.

La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo el viernes que Estados Unidos probablemente se verá obligado a lanzar medidas extraordinarias de gestión de efectivo para evitar el incumplimiento hasta principios de junio.

Yellen, en una carta al nuevo presidente de la Cámara de Representantes republicano, Kevin McCarthy, y a otros líderes del Congreso, instó a actuar rápidamente para elevar el techo de la deuda para «proteger la fe y el crédito plenos» de Estados Unidos.

Riesgos más serios surgirán más cerca de junio, cuando el gobierno se acerque a la llamada fecha X, más allá de la cual Hacienda se quedaría sin maniobras de emergencia.

Antes de esa fecha límite, no había señales de que ninguna de las partes estuviera dispuesta a ceder.

Los funcionarios de la Casa Blanca señalan que los republicanos en el Congreso respaldaron múltiples aumentos al techo de la deuda cuando el republicano Donald Trump era presidente.

«Es algo que debería hacerse sin condiciones. No deberíamos estar negociando a su alrededor. Es el deber básico del Congreso hacer eso», dijo a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.

En cambio, los republicanos buscan un plan de «priorización de la deuda» que buscaría evitar el incumplimiento instando al Tesoro a priorizar los pagos de la deuda, y posiblemente otras prioridades como la Seguridad Social y Medicare, en caso de que se supere el límite durante las negociaciones.  

El gobierno sería incapaz de emitir nueva deuda y realizar pagos una vez que se agoten todas las medidas extraordinarias y se agote el dinero. 

Si el gobierno no puede hacer los pagos adeudados a sus tenedores de bonos, puede terminar incumpliendo su deuda. 

Un techo de deuda impuesto por ley ha estado vigente desde 1917 cuando el Congreso de los EE. UU. aprobó la Ley de Bonos de la Segunda Libertad.

En 1939, el Congreso instituyó el primer límite a la deuda total acumulada.

Tal evento sería financieramente desastroso y podría causar una catástrofe financiera en todo el mundo.

Los analistas más optimistas descartan las preocupaciones sobre la inestabilidad de los mercados y el riesgo de una recesión.