Michael Cohen, el antiguo abogado personal del presidente Donald Trump, se declaró culpable el jueves de mentirle al Congreso sobre un rascacielos propuesto por la Organización Trump en Moscú, lo que llevó al presidente a arremeter contra Cohen como un “mentiroso” y una «persona débil».
El inesperado motivo se derivó de la investigación intensiva del abogado especial Robert Mueller sobre el papel de Rusia en las elecciones de 2016 y de si la campaña de Trump conspiró con Moscú para aumentar sus posibilidades y presionó al presidente.
Cohen, un ex miembro del círculo íntimo de Trump que en el pasado se llamaba a sí mismo el «reparador» del presidente, describió los esfuerzos para perseguir el ambicioso proyecto inmobiliario de Moscú de Trump en lo más profundo de la campaña presidencial de los Estados Unidos de 2016, más tarde de lo que se reveló anteriormente.
Se declaró culpable en el tribunal federal de Manhattan por un cargo de hacer declaraciones falsas a dos paneles del Congreso sobre el proyecto. Según un documento judicial, Cohen informó a Trump sobre el proyecto más de tres veces, así como a los miembros de su familia.
Poco después de que Cohen formuló su declaración, Trump canceló abruptamente una reunión con el presidente ruso, Vladimir Putin, que tendrá lugar durante la cumbre del Grupo de las 20 naciones industrializadas de esta semana en Argentina, citando la actual crisis de Ucrania.
Cohen se había declarado culpable en agosto de ocho cargos criminales, incluida la evasión fiscal, el fraude bancario y las violaciones al financiamiento de campañas, en un caso separado presentado por fiscales federales en Nueva York.
Su sentencia en ese caso está programada para el 12 de diciembre.
Cohen dijo en la corte el jueves que presentó una declaración por escrito al Congreso en 2017 diciendo que todos los esfuerzos relacionados con el proyecto inmobiliario en Moscú habían cesado en enero de 2016.
Cohen dijo que, de hecho, esos esfuerzos continuaron hasta junio de 2016, después de que Trump afianzó la nominación presidencial republicana.
La propuesta de construir una torre con el nombre de Trump en la capital rusa finalmente no se materializó.
Cohen proporcionó declaraciones falsas a los comités de inteligencia del Senado y de la Cámara de Representantes para crear la impresión de que el proyecto había terminado cuando comenzó la temporada política primaria, dijo el documento de la acusación.
El jueves, Trump se distanció de Cohen, quien el año pasado le dijo a un entrevistador que «recibiría una bala» por el presidente.
«Es una persona débil y no una persona muy inteligente», dijo Trump a los reporteros. «Él mismo tiene gran sentencia de prisión. Y él está tratando de obtener una sentencia de prisión mucho menor al inventar esta historia «.
Trump, quien la semana pasada presentó respuestas por escrito a las preguntas planteadas en la investigación de Mueller, calificó el proyecto de Moscú como un «acuerdo que no sucedió», principalmente porque estaba ocupado para la presidencia, pero defendió su propiedad.
Cohen dijo que en su declaración ante el Congreso afirmó haber tenido un contacto limitado con Trump en relación con el proyecto, cuando en realidad había sido «más extenso».
Cohen también dijo que falsamente le dijo al Congreso que nunca dio ningún paso para viajar a Rusia cuando de hecho había discutido ir allí, aunque nunca fue.
«Cometí estas declaraciones erróneas para ser coherentes con los mensajes políticos del individuo 1 y por lealtad al individuo 1», dijo Cohen, quien previamente identificó al «individuo 1» como Trump, en la corte.
Cohen ha estado cooperando con los investigadores de Mueller desde julio.
Trump ha llamado la investigación de Mueller, que ha arrojado una nube sobre su presidencia, una caza de brujas. Mueller también está investigando si Trump ha intentado obstruir ilegalmente la investigación.
