Las inundaciones repentinas mataron al menos a 41 personas en el noreste cuando los remanentes del huracán Ida desataron lluvias torrenciales, dijeron las autoridades el jueves.

El miércoles por la noche, el famoso Central Park de Nueva York registró la mayor cantidad de lluvia en una hora desde que comenzaron los registros en 1889.

Entre las 20:51 y las 21:51 EST, el parque registró 3,15 pulgadas de lluvia, superando un récord anterior establecido el mes pasado, el 21 de agosto, de 1,94 pulgadas.

Se declararon emergencias estatales en Nueva York y Nueva Jersey.

El gobernador Phil Murphy declaró el jueves por la tarde que al menos 23 personas habían muerto en Nueva Jersey. 

«Lamentablemente, más de unas pocas personas han fallecido como resultado de esto», dijo Murphy en una reunión informativa en Mullica Hill, en la parte sur del estado, donde un tornado destrozó varias casas. 

El Servicio Meteorológico Nacional confirmó que dos tornados también azotaron Maryland el miércoles por la noche, uno en Annapolis y otro en Baltimore.

Al menos otras 14 personas perdieron la vida en Nueva York, incluidas 11 personas que se ahogaron mientras estaban atrapadas en sus apartamentos en el sótano.

A medida que aumentó el nivel de las inundaciones, la mayoría de las víctimas quedaron atrapadas en sus automóviles.

Otro fue reportado muerto en Connecticut. También murieron tres personas cerca de Filadelfia, Pensilvania.

Las inundaciones arrasaron con los automóviles, sumergieron las líneas del metro de la ciudad de Nueva York y dejaron en tierra los vuelos de las aerolíneas.

La mayor parte del sistema de metro de Nueva York fue suspendido parcialmente después de que el agua inundara las estaciones.

A los residentes de Nueva York se les aconsejó que evitaran viajes innecesarios en los trenes subterráneos de la ciudad.

Residentes de partes de Nueva York, Nueva Jersey, y Pensilvania resultaron con sótanos inundados, cortes de energía, y techos dañados.

Las imágenes en las redes sociales mostraban agua entrando en las estaciones de metro y las casas de las personas.

Partes de Louisiana y Mississippi también quedaron devastadas por los efectos del huracán Ida.

Mientras cientos de miles de personas siguen sin electricidad en Luisiana, tres días después los estados del nordeste de Estados Unidos, Nueva York, Nueva Jersey, y Pensilvania sufren el impacto de las inundaciones por las lluvias torrenciales.

Casi 170.000 hogares se quedaron sin electricidad el jueves en los cuatro estados del noreste más afectados, principalmente en Pensilvania y Nueva Jersey, según la página PowerOutage.

El huracán Ida se debilitó después de tocar tierra en el sur de los Estados Unidos, pero retuvo toda la humedad que recogió sobre el agua cálida del océano.

A medida que avanzó hacia el noreste, arrojó 80 mm de lluvia sobre la ciudad de Nueva York en solo una hora, provocando inundaciones repentinas.

Fue el segundo récord de lluvia por hora establecido en la ciudad en solo unas pocas semanas.

«Esta es la primera vez que hemos tenido un evento de inundación repentina de esta proporción en la ciudad de Nueva York y en las áreas periféricas», dijo la gobernadora Kathy Hochul en una conferencia de prensa el jueves.

“Eso significa que tenemos que continuar con las inversiones en infraestructura”, agregó. «No quiero que esto vuelva a suceder».

El presidente Joe Biden advierte sobre una «crisis climática» y dice que Estados Unidos «debe estar mejor preparado» en el futuro.  Dijo que el gobierno federal estaba listo para brindar «toda la asistencia necesaria».

Más de 6.000 miembros de la Guardia Nacional se han movilizado para los esfuerzos de rescate y recuperación en el sur de los EE. UU., dijo el presidente.

Según una investigación publicada a principios de esta semana por la Organización Meteorológica Mundial, el número de catástrofes causadas por el cambio climático, como inundaciones y olas de calor, se ha quintuplicado en los últimos 50 años.