El martes, Indonesia intensificó la búsqueda de un avión que se hundió en el mar con 189 personas a bordo, desplegando balizas submarinas para rastrear la caja negra y descubrir por qué un avión casi nuevo se estrelló minutos después del despegue.

El personal de tierra perdió el contacto con el vuelo JT610 de la aerolínea económica Lion Air 13 minutos después de que el avión Boeing 737 MAX 8 despegó temprano el lunes desde el aeropuerto de Yakarta, la capital, en su camino hacia la región minera de Indonesia.

Indonesia, uno de los mercados de aviación de más rápido crecimiento en el mundo, tiene un historial de seguridad irregular. Con la perspectiva casi segura de que todos a bordo murieron, el accidente está clasificado como el segundo peor desastre aéreo del país.

La compañía privada Lion Air, fundada en 1999, dijo que la aeronave, que había estado en operación desde agosto, estaba en condiciones de volar, y que su piloto y copiloto habían acumulado 11,000 horas de vuelo.

El piloto del vuelo JT610, que estaba destinado a Pangkal Pinang en la región minera de estaño de Bangka-Belitung, había pedido regresar a la base (RTB) poco después del despegue a las 6.20 am, con el aterrizaje establecido para las 7.20 am en la ciudad de Pangkal Pinang.

El avión sufrió un problema técnico en un vuelo desde la isla turística de Bali a Yakarta el domingo por la noche, pero fue «resuelto de acuerdo con el procedimiento», dijo a la prensa Edward Sirait, director ejecutivo de Lion Air Group.