El presidente Joe Biden llegó a Israel el miércoles en muestra de solidaridad tras un ataque terrorista de Hamás en medio de la escalada de tensiones entre Israel y Hamás en Gaza.
Su visita se produjo pocas horas después de una explosión mortal en un hospital de Gaza de la que ambas partes se culparon mutuamente.
Biden aterrizó en el aeropuerto Ben Gurion, cerca de Tel Aviv, poco antes de las 11 a. m., hora local.
A su llegada, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, le informó sobre los últimos acontecimientos en el conflicto, particularmente la explosión del hospital la noche anterior.
Biden dijo: «Me sentí profundamente entristecido e indignado por la explosión del hospital en Gaza ayer y, según lo que he visto, parece que fue hecho por el otro equipo, no por usted».
Biden dijo que su evaluación inicial basada en la información proporcionada por Israel fue que la explosión en el hospital Al-Ahli en la ciudad de Gaza «parecía haber sido realizada por el otro equipo, y no Israel».
Israel ha afirmado que la explosión fue causada por un misil errante disparado por militantes palestinos. Hamás, que controla Gaza, lo atribuyó a un ataque aéreo israelí.
La explosión del hospital aumentó dramáticamente las tensiones y provocó una condena internacional generalizada hacia Israel.
Se produjo en medio del continuo bombardeo israelí de Gaza en respuesta a los ataques con cohetes de Hamás.
Más de 3.000 palestinos, incluidos cientos de civiles, han muerto en Gaza desde que comenzaron los combates hace dos semanas. Decenas de israelíes también han muerto por el lanzamiento de cohetes de Hamás.
En su reunión, Netanyahu agradeció a Biden por el «apoyo inquebrantable» de Estados Unidos y dijo que Israel estaba haciendo todo lo posible para evitar dañar a los no combatientes.
Sin embargo, Biden también emitió algunas advertencias veladas, diciendo que otros países estaban observando de cerca la conducción de la guerra por parte de Israel.
Dijo que Israel y otras democracias tienen un «conjunto de valores» que deben considerar.
La visita de Biden tenía como objetivo mostrar solidaridad con Israel como aliado, pero sus comentarios insinuaron su acto de equilibrio.
Como presidente, enfrenta presiones de los demócratas para que también defienda los derechos de los palestinos y las preocupaciones humanitarias.
Biden canceló planes para reunirse con líderes palestinos en Cisjordania por preocupaciones de seguridad en medio de crecientes tensiones regionales.
El juego de culpas por la explosión del hospital complica aún más la diplomacia. Hamás y otros palestinos lo ven como otro crimen de guerra, lo que alimenta más ira.
Pero si Israel es exonerado, eso podría socavar los esfuerzos por alcanzar un alto el fuego.
Es posible que Biden tenga que trabajar para reducir las tensiones y reiniciar las conversaciones entre las partes durante su visita.
Biden tenía previsto abordar la crisis humanitaria durante su visita. El conflicto en curso ha provocado muchas muertes y heridos, incluidos civiles palestinos.
Al menos 17 periodistas han muerto en el conflicto y el Papa Francisco ha pedido la paz en la región.
Las perspectivas de paz siguen siendo sombrías a medida que aumenta el número de muertos en ambos lados.
El desafío de Biden es tratar de poner fin a la violencia y las muertes, al mismo tiempo que apoya las necesidades de seguridad de Israel y aborda los agravios palestinos.
Pero como ambas partes siguen intercambiando acusaciones sobre la devastadora explosión en el hospital, encontrar un camino a seguir no será fácil.
A medida que la situación continúa desarrollándose, está claro que es necesario encontrar una solución duradera.
Se debe romper el ciclo de violencia y represalias, y ambas partes deben trabajar por una coexistencia pacífica. El futuro de la región depende de ello.
