La Organización Mundial de la Salud advirtió el miércoles que China está subestimando el verdadero impacto de Covid en el país, en particular las muertes.

La OMS quiere datos rápidos, regulares y confiables sobre las hospitalizaciones, así como una secuenciación viral en tiempo real más completa, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una sesión informativa con periodistas.

El director de emergencias de la OMS, Mike Ryan, dijo el miércoles que los funcionarios chinos estaban subrepresentando los datos en varios frentes.

Ryan dijo que las cifras que China estaba publicando estaban subrepresentadas en ingresos hospitalarios, pacientes en unidades de cuidados intensivos y muertes.

Los funcionarios de salud chinos revisaron su definición de muerte por covid el mes pasado, por lo que ahora solo se cuentan las personas que fallecen por enfermedades respiratorias.

Sin embargo, los expertos en enfermedades fuera de China dicen que este enfoque específico pasaría por alto varios otros tipos ampliamente reconocidos de complicaciones potencialmente fatales de COVID, desde coágulos de sangre hasta ataques cardíacos, así como sepsis e insuficiencia renal.

Los métodos para contar las muertes por COVID han variado entre países en los casi tres años desde que comenzó la pandemia.

En las dos semanas anteriores al 4 de enero, China reportó menos de 20 muertes por casos locales de covid, según cifras publicadas en el sitio web del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Ha habido informes de hospitales y crematorios superpoblados desde que China abandonó partes significativas de su enfoque «cero-Covid» hace aproximadamente un mes.

El aumento de casos ha generado preocupaciones globales sobre la posible aparición de nuevas variantes y de los niveles de China de monitoreo e intercambio de datos. 

Varias economías han implementado requisitos de prueba de Covid para viajeros de China, citando la escasez de datos sobre las cepas que circulan allí.

Los estados miembros de la Unión Europea recomendaron nuevas restricciones a los pasajeros que viajan al bloque desde China, alentando a los países a adoptar pruebas de Covid antes de la salida, fomentar el uso de máscaras en los vuelos e implementar controles de aguas residuales.

Estados Unidos, India y el Reino Unido se encuentran entre las naciones que han introducido pruebas obligatorias para las personas que llegan de China.

El gobierno chino ha sugerido que las restricciones de viaje impuestas por varios países a las llegadas de chinos tienen motivaciones políticas y ha advertido que puede tomar represalias.

China defendió el jueves su manejo del brote de COVID-19.  Dijo que había estado abierto a compartir datos de coronavirus con la Organización Mundial de la Salud.  Dice que el brote es controlable.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo en una conferencia de prensa regular en Beijing que China había compartido de manera transparente y rápida los datos de COVID con la OMS.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, también expresó su preocupación por el manejo de China del brote de COVID que está llenando hospitales y abrumando a algunas funerarias.

Millones de personas viajarán dentro de China a finales de este mes para las vacaciones del Año Nuevo Lunar.

No es la primera vez que Beijing y la comunidad mundial discrepan sobre el virus. A finales de 2019, Wuhan, en el centro de China, vio su primer caso y la administración rechazó los esfuerzos para investigar sus causas.

Debido a que tiene un «suministro suficiente», China rechazó el martes una solicitud de la Unión Europea para proporcionar una cantidad indeterminada de vacunas contra el covid-19 para ayudar a combatir el aumento de las infecciones.

Según estadísticas oficiales, China ha administrado más de 3.400 millones de dosis, la mayoría de las cuales han sido CoronaVac.

Hasta ahora, el gobierno ha insistido en utilizar únicamente vacunas fabricadas en China, a pesar de que se ha demostrado que son menos eficaces contra la cepa Omicron que otras vacunas de ARNm fabricadas en Occidente.

La compañía de datos científicos del Reino Unido Airfinity estima más de dos millones de casos de covid al día en China y 14.700 muertes.

China reportó una nueva muerte por COVID en la parte continental el miércoles, en comparación con las cinco del día anterior, lo que elevó su número oficial de muertes a 5.259.

Con una de las cifras oficiales de muertes por COVID más bajas del mundo, China ha sido acusada de manera rutinaria de no informar por razones políticas.

Al 21 de diciembre de 2022, el brote de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) se había extendido a casi todos los países del mundo y 6,68 millones de personas habían muerto después de contraer el virus respiratorio. 

Más de 1,1 millones de estas muertes ocurrieron en los Estados Unidos.