Rusia bloquearía a Facebook en represalia por excluir a los medios estatales rusos en Occidente, anunció el viernes el regulador de comunicaciones del país.

El parlamento ruso aprobó una ley que castiga las «noticias falsas».

Facebook había retirado todos los anuncios en Rusia y bloqueado a todos los anunciantes rusos a nivel mundial.

La empresa matriz de Facebook, Meta, dijo el viernes que Instagram y WhatsApp, que también es de su propiedad, están todavía funcionando.

Facebook dijo a principios de la semana pasada que la compañía había rechazado una demanda del Roskomnadzor, organismo regulador de Rusia, de detener su verificación de hechos de las publicaciones de los medios estatales que cubren la invasión. 

Eso condujo a la limitación del acceso al sitio en el país. Luego, Facebook bloqueó el acceso en Europa a los sitios de noticias rusos RT y Sputnik. 

Esta semana, eso se expandió a un bloqueo global de acceso a todos los medios estatales a través de Facebook e Instagram.

El viernes, el regulador de tecnología y comunicaciones de Rusia, Roskomnadzor, dijo que bloqueó oficialmente Facebook, luego de limitar el acceso al sitio durante aproximadamente una semana.

Más temprano el viernes, la BBC suspendió sus operaciones dentro del país, al igual que CNN, Bloomberg, y Canadian Broadcasting Company (CBC).

CBS News, el socio de transmisión estadounidense de la BBC, y ABC News se han unido a las filas de los medios de comunicación que suspenden su trabajo en Rusia.

Rusia bloqueó sitios web de la BBC, Deutsche Welle, Radio Free Europe/Radio Liberty y Voice of America por lo que dijo que era información falsa sobre la guerra en Ucrania. Lo mismo hará con Twitter y Youtube, según reportes de medios rusos.

YouTube, Twitter y Facebook se encuentran entre las plataformas de redes sociales más populares en Rusia, con decenas de miles de usuarios en todo el país.

Empresas tecnológicas como Google de Alphabet Inc también han detenido la publicidad en Rusia en medio de las crecientes demandas de censura.

La legislatura de Rusia aprobó el viernes un proyecto de ley que castigaría a cualquiera que comparta «información falsa» sobre la guerra en Ucrania.

La nueva ley apunta a la «responsabilidad penal» de quienes comparten «información falsa sobre las actividades de las fuerzas armadas de la Federación Rusa, para ‘desacreditar' a las Fuerzas Armadas y ‘llamar a evitar su uso'.

La ley castiga con hasta 15 años de cárcel, y multas de hasta 5 millones de rublos ($45,000), a quienes compartan ‘información falsa'.

La nueva ley también castigaría a quienes apoyen las sanciones contra Rusia.

Varios medios de comunicación rusos independientes se han visto obligados a cerrar en los últimos días tras calificar de «invasión» o «guerra» lo que el Kremlin llama una «operación militar especial» en Ucrania.

Telegram se ha convertido en una fuente líder de información y desinformación en ambos lados de la guerra entre Rusia y Ucrania.

La aplicación de mensajería ahora dice que bloqueará a los medios estatales rusos para que no usen sus servicios en Europa.

Un portavoz confirmó el viernes que todos los canales de RT han sido bloqueados. No está claro si otros medios de comunicación como Sputnik se verán afectados.

RT ya está bloqueado por Facebook, Twitter, YouTube y Tiktok, luego de que la Unión Europea impusiera sanciones dirigidas a las redes de medios respaldadas por el Kremlin.

Según los informes, los funcionarios de la UE advirtieron a Telegram que estaba siendo utilizado «como un medio de propaganda de guerra».

La red social fue fundada en 2013 por los hermanos rusos Nikolai y Pavel Durov. Este último ha huido de Rusia desde entonces.

Muchos rusos usan VPN para evitar las restricciones estatales, pero Cogent, el segundo operador más grande fuera de Rusia, reveló planes para cortar el servicio, en parte para evitar ser utilizado para ataques cibernéticos.

Meta tenía alrededor de 7,5 millones de usuarios en Facebook en Rusia el año pasado y 122,2 millones de usuarios en sus otros servicios, incluidos Instagram, WhatsApp y Messenger, según estimaciones de Insider Intelligence.

Las empresas tecnológicas de todo el mundo se han retirado de Rusia en respuesta a solicitudes de los gobiernos, para señalar su apoyo a Ucrania, y por las sanciones económicas contra Moscú por parte de gobiernos de todo el mundo después de la invasión del 24 de febrero.