Rusia dijo que no permitirá enfrentamientos entre las fuerzas turcas y sirias, mientras continúa la ofensiva militar de Turquía en el norte de Siria.

«Esto sería simplemente inaceptable … y, por lo tanto, no lo permitiremos, por supuesto», dijo el enviado especial de Moscú para Siria, Alexander Lavrentyev.

La retirada de las tropas estadounidenses de la región, anunciada la semana pasada, dio a Turquía una «luz verde», dicen los críticos.

Rusia es un aliado militar clave del líder sirio Bashar al-Assad.

El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que sus fuerzas, desplegadas en Siria desde 2015, patrullaban a lo largo de la «línea de contacto» entre las fuerzas sirias y turcas.

Más tarde el martes, el Pentágono dijo que los aviones de combate F-15 y los helicópteros de combate Apache habían sido desplegados en una demostración de fuerza hacia las fuerzas respaldadas por Turquía que se habían acercado a las tropas terrestres estadounidenses cerca de la ciudad siria de Ain Issa.

Los combatientes respaldados por Turquía habían violado un acuerdo de no amenazar a las tropas estadounidenses, dijo un funcionario militar.

El presidente turco, Tayyip Erdogan, dijo a los periodistas después de una visita a Bakú:  “Nunca declararemos un alto el fuego”.

“Nos están presionando para detener la operación. Están anunciando sanciones. Nuestro objetivo es claro. No nos preocupan las sanciones «.

Erdogan dijo que un ataque en Manbij que mató a un soldado turco fue lanzado por las fuerzas del gobierno sirio.

La inesperada decisión del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de retirar la protección de los kurdos sirios después de una llamada telefónica con Erdogan hace una semana, cambió rápidamente cinco años de la política estadounidense sobre Siria.

Además de despejar el camino para la incursión turca, la retirada de los Estados Unidos da el paso libre a los adversarios de Washington: el presidente sirio Bashar al-Assad y sus aliados rusos e iraníes.

El despliegue del ejército sirio en territorio controlado por los kurdos equivalen a una victoria para Assad y Rusia.

Obtienen un punto de apoyo en la mayor franja restante de Siria que había estado fuera de su alcance durante gran parte del conflicto armado de ocho años.

Estados Unidos anunció el domingo que retiraría toda su fuerza de 1,000 soldados del norte de Siria. 

Sus antiguos aliados kurdos inmediatamente forjaron una nueva alianza con el gobierno de Assad, invitando al ejército a las ciudades de todo su territorio.

El vicepresidente estadounidense Mike Pence se reunirá con Erdogan el jueves en Ankara.

Trump anunció el lunes una serie de sanciones para castigar a Ankara.

Los críticos de Trump consideraron su decisión como una traición a los kurdos, aliados leales que perdieron a miles de combatientes como la principal fuerza terrestre en la batalla de Washington contra el Estado Islámico.

Los expertos han advertido que el Estado Islámico podría aprovechar el caos para organizar un resurgimiento.

Ankara ve a la milicia kurda YPG, el componente clave de las fuerzas que lucharon contra el Estado Islámico, como un grupo terrorista alineado con los insurgentes separatistas kurdos en Turquía.

Turquía dice que su objetivo es derrotar al YPG y crear una «zona segura» donde millones de refugiados de guerra sirios que ahora se encuentran en Turquía podrían ser reasentados.

Las Naciones Unidas dicen que 160,000 personas han huido de sus hogares a medida que avanzan las fuerzas turcas. La administración regional kurda calcula que el número de desplazados es de 270,000.

Erdogan dijo que Ankara le estaba dando al mundo la oportunidad de traer la paz a la región.