Tres estudiantes palestinos fueron baleados en Burlington, Vermont, el sábado por la noche. La policía arrestó a un hombre de 48 años, Jason J. Eaton, en relación con el tiroteo.
Las víctimas, todas de 20 años, caminaban por North Prospect Street cuando fueron confrontadas por un hombre blanco con una pistola. El sospechoso, sin hablar, disparó al menos cuatro balas con la pistola, alcanzando a las tres víctimas.
Dos de las víctimas recibieron golpes en el torso, mientras que el tercero recibió golpes en las extremidades inferiores.
Las tres víctimas fueron transportadas al Centro Médico de la Universidad de Vermont, donde dos se encuentran en condición estable y una sufrió lesiones mucho más graves.
La policía está investigando el motivo del tiroteo, pero no descartan la posibilidad de que se trate de un crimen de odio. Todas las víctimas llevaban keffiyehs, pañuelos tradicionales palestinos, en el momento del tiroteo.
El FBI ya ha dedicado recursos a la investigación, incluido personal y equipos para el análisis de computadoras y teléfonos celulares, y ha pedido al público que pueda tener información sobre el ataque que den un paso al frente.
El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR) ha pedido al FBI que investigue el tiroteo como un posible crimen de odio. El director ejecutivo de CAIR, Nihad Awad, dijo en un comunicado: «Estamos profundamente preocupados por la posibilidad de que este tiroteo haya sido motivado por el odio. Instamos al FBI a investigar este incidente como un posible crimen de odio y a responsabilizar al perpetrador».
El Comité Árabe Estadounidense contra la Discriminación (ADC) también ha pedido una investigación sobre los delitos de odio. El presidente de la ADC, Samer Khalif, dijo en una declaración: «Estamos indignados por este acto de violencia sin sentido contra tres estudiantes palestinos. Instamos al Departamento de Policía de Burlington y al FBI a investigar este incidente como un posible crimen de odio y a llevar al autor ante la justicia.»
El tiroteo ha conmocionado a la comunidad de Burlington. El alcalde Miro Weinberger calificó la violencia de «inaceptable» y dijo: «La ciudad de Burlington tiene tolerancia cero con los crímenes de odio y trabajará sin descanso para llevar al tirador ante la justicia».
El senador Bernie Sanders también condenó el tiroteo y dijo: «Es impactante y profundamente perturbador que tres jóvenes palestinos hayan sido baleados aquí en Burlington, VT. El odio no tiene lugar aquí ni en ningún otro lugar. Espero con ansias una investigación. Mis pensamientos están con ellos y sus familias.»
Las universidades de las víctimas, Brown University, Haverford College y Trinity College, han confirmado que las víctimas son estudiantes de sus instituciones.
Los funcionarios universitarios condenaron el acto de violencia y pidieron a las comunidades que se apoyen entre sí. La Universidad de Brown está organizando una vigilia para unir a la comunidad.
El tiroteo es el más reciente de una serie de ataques anti palestinos que han ocurrido en Estados Unidos en las últimas semanas. Ha habido un aumento alarmante de incidentes islamófobos en todo el país desde que se intensificó el conflicto palestino-israelí en octubre de 2023.
La comunidad de Burlington se está uniendo para apoyar a las víctimas del tiroteo, que aún se están recuperando de sus heridas, tanto físicas como emocionales.
Se está planeando una vigilia para el lunes por la noche y se ha creado una página GoFundMe para ayudar con los gastos médicos de las víctimas.
Podemos ayudar también compartiendo su historia y denunciando los crímenes de odio.
El tiroteo en Burlington es una tragedia, pero también es una oportunidad para que nos unamos como comunidad y reafirmemos nuestro compromiso con la tolerancia y la comprensión.
Debemos enfrentarnos al odio y la discriminación en todas sus formas. También debemos trabajar para crear una sociedad más inclusiva y acogedora para todos.
