El secretario interino de Defensa de los Estados Unidos, Patrick Shanahan, anunció el lunes el despliegue de cerca de 1.000 soldados más en el Medio Oriente citando preocupaciones sobre una amenaza de Irán.
El temor a una confrontación entre Irán y Estados Unidos se ha incrementado desde el jueves pasado cuando dos petroleros fueron atacados en el Golfo de Omán, una ruta vital de transporte de petróleo.
Washington culpó a Teherán de los ataques, más de un año después de que el presidente Donald Trump dijo que Washington se retiraba de un acuerdo nuclear de 2015.
Washington previamente endureció las sanciones y ordenó a todos los países y empresas que detuvieran las importaciones de petróleo iraní o serían expulsados del sistema financiero mundial.
Irán dijo el lunes que pronto violará los límites de cuánto uranio enriquecido puede almacenar en virtud del acuerdo, que un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca dijo que equivalía a un «chantaje nuclear».
El acuerdo de 2015, que Irán y los demás signatarios han mantenido luego de la decisión de Trump, limita el stock de uranio de bajo enriquecimiento de Irán en 300 kg enriquecido a 3,67 por ciento.
Pero el portavoz de la Organización de Energía Atómica de Irán, Behrouz Kamalvandi, dijo el lunes: «Hemos cuadruplicado la tasa de enriquecimiento (de uranio) e incluso lo hemos incrementado más recientemente, de modo que en 10 días sobrepasará el límite de 300 kg».
«Las reservas de Irán están aumentando cada día a un ritmo más rápido», dijo a la televisión estatal, y agregó que «la medida se invertirá una vez que otras partes cumplan con sus compromisos».
La medida socava aún más el pacto nuclear también firmado por Rusia, Gran Bretaña, Alemania, China y la Unión Europea.
Gran Bretaña dijo que si Irán infringía los límites acordados, Londres consideraría «todas las opciones».
Israel, enemigo de Irán, instó a las potencias mundiales a que aumenten las sanciones contra Teherán rápidamente si superan el límite de uranio enriquecido.
La semana pasada, Estados Unidos publicó un video que mostraba que la Guardia Revolucionaria de Irán estaba detrás de los últimos ataques cerca del Estrecho de Ormuz a barcos petroleros.
El acuerdo de 2015 requiere que Irán frene su capacidad de enriquecimiento de uranio, limitando el stock de uranio poco enriquecido de Irán a 300 kg.
Una serie de inspecciones de Estados Unidos bajo el acuerdo han verificado que Irán ha estado cumpliendo con sus compromisos.
En mayo, Teherán dijo que reduciría el cumplimiento del pacto nuclear en protesta por la decisión de los Estados Unidos de retirarse unilateralmente del acuerdo y volver a imponer las sanciones.
La administración de Trump dice que el acuerdo nuclear, negociado por el presidente demócrata, Barack Obama, fue defectuoso, ya que no es permanente, no aborda el programa de misiles balísticos de Irán y no lo castiga por librar guerras de poder en otros países del Medio Oriente.
