La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos dijo el martes que confiscó más de mil páginas de documentos de Juul Labs el viernes relacionados con las prácticas de ventas y mercadeo de la compañía luego de una inspección sorpresa, la más reciente sión de las compañías de cigarrillos electrónicos.
La FDA dijo el mes pasado que estaba considerando prohibir los cigarrillos electrónicos con sabor de Juul y otros mientras la agencia se enfrenta a una «epidemia» del uso de cigarrillos electrónicos en los jóvenes que amenaza con crear una nueva generación de adictos a la nicotina.
Las ventas minoristas de Juul aumentaron más de siete veces desde 2016 hasta 2017, según un estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC).
El estudio de CDC sobre ventas minoristas no incluyó ventas en línea o ventas en «tiendas de vape». Juul tiene alrededor del 72 por ciento del mercado estadounidense de ventas de cigarrillos electrónicos, según Wells Fargo.
«Juuling», junto con «vaping», se ha convertido en un término común para el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los adolescentes en las redes sociales y en las escuelas secundarias de los Estados Unidos. Los cigarrillos electrónicos vaporizan un líquido que contiene nicotina, el estimulante adictivo.
La inspección, completada el viernes, siguió una solicitud en abril de documentos que ayudarían a la agencia a comprender mejor las altas tasas de uso y atractivo entre los jóvenes de los productos Juul.
«Hemos entregado más de 50,000 páginas de documentos a la FDA desde abril que respaldan nuestras declaraciones públicas», dijo el presidente ejecutivo de Juul, Kevin Burns, en una declaración, agregando que la reunión con el regulador fue constructiva y transparente.
«Queremos ser parte de la solución para prevenir el uso de menores de edad, y creemos que la industria y los reguladores trabajarán juntos para restringir el acceso de los jóvenes».
La regulación de la FDA de los cigarrillos electrónicos se ha centrado en la popularidad de Juul.
En julio, Durbin, un demócrata, y Murkowski, un republicano, introdujeron una legislación que impondría restricciones a los aromas de cigarrillos electrónicos.
Junto con el fenómeno de Juul, una nueva ola de imitaciones de Juul de menor precio se está mostrando en tiendas de conveniencia, vape y en línea, a pesar de una norma de la FDA que prohibió la venta de nuevos cigarrillos electrónicos después de agosto de 2016 sin la aprobación del regulador.
El dispositivo similar a una unidad flash de Juul se recarga a través de un puerto USB. El dispositivo viene con cartuchos, o cápsulas, de líquidos a base de nicotina en sabores como mango, crema y menta, que los críticos dicen que atraen a los menores.
