Miles de personas han huido al agua en una ciudad costera de Australia para buscar refugio de un incendio forestal masivo que azota el área.

Los residentes dijeron que el incendio se trasladó a la ciudad victoriana de Mallacoota el martes por la mañana, arrojando brasas hacia las casas.

En línea, la gente reportó el «rugido» del fuego y publicó fotos de un cielo negro y luego rojo oscuro.

Varios lugares de vacaciones populares a lo largo de la costa entre Sydney y Melbourne están actualmente amenazados por los incendios forestales.

Los incendios más graves de «nivel de emergencia» abarcan un tramo de 500 km (310 millas) desde Batemans Bay en Nueva Gales del Sur (NSW) hasta Bairnsdale en Victoria.

Los residentes de varias comunidades de NSW junto a la playa, incluidas Bermagui y Batemans Bay, también han sido evacuados al agua.

El primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, dijo que las autoridades tenían preocupaciones por las cuatro personas desaparecidas en la región.

En las redes sociales, los lugareños informaron que habían abordado pequeñas embarcaciones en el agua, o se habían acurrucado en sus casas fortificadas cuando el fuego arrasó la ciudad.

Los equipos luchan por proteger vidas en lugar de edificios, dijeron los lugareños. Se cree que varias casas en la ciudad ya fueron destruidas.

 El calor abrasador de mediados de los 40 ° C combinado con fuertes vientos y rayos había provocado más de 200 nuevos incendios en todo el estado en las últimas 24 horas.

Al menos 10 personas han muerto, entre ellas civiles y tres bomberos voluntarios.