El propietario del diario sensacionalista estadounidense The National Enquirer rechazó el viernes las acusaciones de «extorsión y chantaje» del presidente ejecutivo de Amazon.com Inc., Jeff Bezos.
David Pecker dijo que informar sobre una relación extramarital con la participación del hombre más rico del mundo era legal e investigaría su reclamaciones.
El jueves, Bezos acusó a American Media Inc (AMI) de intentar chantajearlo con la amenaza de publicar «fotos íntimas» que supuestamente le envió a su novia, a menos que dijera públicamente que el informe del periódico estadounidense del supermercado sobre él no tenía motivaciones políticas.
La oficina del fiscal de los Estados Unidos en Manhattan está revisando si la supuesta extorsión violó un acuerdo de no procesamiento, según un informe de Bloomberg News.
AMI firmó el acuerdo con los fiscales federales el año pasado en relación con un pago de $ 150,000 en dinero secreto a una ex modelo de Playboy que afirma que tuvo un romance con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. Trump niega el asunto.
El acuerdo puede ser anulado si AMI comete algún delito. Si se anula el acuerdo, AMI o sus ejecutivos podrían enfrentar un proceso judicial por el pago y su conducta con Bezos, dijeron expertos legales.
AMI y su CEO, David Pecker, han tenido vínculos cercanos con Trump, quien ha atacado a Bezos, a Amazon y al periódico de su propiedad, el Washington Post, en Twitter.
«American Media cree fervientemente que actuó legalmente en el informe de la historia de Bezos», dijo la compañía en un comunicado.
Bezos y su esposa anunciaron el mes pasado que se estaban divorciando después de 25 años de matrimonio.
Ese mismo día, el The National Enquirer dijo que publicaba supuestos mensajes de texto íntimos entre Bezos y Lauren Sánchez, una antigua presentadora de televisión con la que se decía que estaba saliendo.
Bezos abrió una investigación sobre cómo los mensajes podrían haber terminado en manos del tabloide, liderado por el consultor de seguridad Gavin de Becker.
De Becker dijo a los medios que la filtración tuvo motivaciones políticas.
En una publicación de blog el jueves, Bezos citó un correo electrónico del consejero general adjunto de AMI, Jon Fine, a un abogado que representa a Becker.
En él, AMI propuso un reconocimiento público por parte de Bezos y de Becker de que «no tienen conocimiento ni base para sugerir que la cobertura (de AMI) fue motivada políticamente o influida por fuerzas políticas».
A cambio de tal reconocimiento, según el correo electrónico, AMI ofreció «no publicar, distribuir, compartir o describir textos y fotos no publicados», dijo Bezos.
Bezos dijo que la declaración que AMI estaba proponiendo era falsa y describió la oferta como una «propuesta exorbitante».
La extorsión generalmente implica un esfuerzo por obtener propiedad, servicios, dinero u otro beneficio al amenazar con violencia, daños a la reputación u otras lesiones, aunque las definiciones pueden variar según las leyes estatales y federales.
