El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, fue trasladado en avión al hospital menos de 24 horas después de dar positivo por coronavirus.

La Casa Blanca dijo que la decisión de transportarlo al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed se tomó «por precaución».

Trump, que tenía fiebre, dijo el viernes temprano que él y la primera dama Melania Trump habían dado positivo por Covid-19.

La Casa Blanca dijo que se sentía «fatigado pero de buen humor» y que estaba experimentando síntomas leves.

La noticia llega poco más de un mes antes de las elecciones presidenciales, donde se enfrentará al retador demócrata Joe Biden.

Con una máscara, Trump cruzó el césped de la Casa Blanca el viernes por la tarde hacia su helicóptero, el Marine One, para el corto viaje al hospital.

Saludó con la mano y levantó el pulgar a los periodistas, pero no dijo nada antes de abordar el avión.

En un video publicado en Twitter, Trump dijo: «Quiero agradecer a todos por el tremendo apoyo. Voy al hospital Walter Reed. Creo que me siento muy bien».

«Pero vamos a asegurarnos de que las cosas funcionen. La primera dama está muy bien. Así que muchas gracias, lo aprecio, nunca lo olvidaré, gracias».

Walter Reed, en los suburbios de Washington DC, es uno de los centros médicos militares más grandes y reconocidos de Estados Unidos. Es el lugar al que suelen acudir los presidentes de Estados Unidos para sus chequeos anuales.

La directora de comunicaciones de la Casa Blanca, Alyssa Farah, dijo que el presidente no había transferido sus poderes al vicepresidente Mike Pence.

Pero se retiró de una videoconferencia con personas mayores vulnerables programada para el viernes, dejando que Pence presidiera la reunión.

Según la constitución de Estados Unidos, si Trump se enferma demasiado para cumplir con sus deberes, podía ceder sus poderes al vicepresidente temporalmente. 

Eso significa que Mike Pence se convertiría en presidente interino hasta que Trump se recupere y pueda reanudar el trabajo.