El delantero brasileño del Real Madrid, Vinicius Jr., fue objeto de abusos racistas en varios partidos de esta temporada, pero el más reciente incidente en el Estadio Mestalla de Valencia el domingo ha desatado un acalorado debate sobre el racismo en el fútbol y la sociedad española.

Vinicius Jr fue objeto de cánticos que le llamaban “mono» por parte de algunos hinchas del Valencia durante la segunda mitad del partido, que el Real Madrid perdió 2-0. 

El jugador se enfrentó a la afición y le señaló uno de ellos al árbitro, que activó el protocolo antirracismo e hizo un anuncio por megafonía pidiendo respeto y civismo. Vinicius Jr fue expulsado más tarde por su participación en una pelea con el Valencia Hugo Duro.

Tras el partido, Vinicius Jr publicó un comunicado en sus cuentas de redes sociales, diciendo que el racismo es normal en LaLiga y que España es conocida como un país de racistas en Brasil. También criticó a las autoridades del fútbol español por su falta de acción y dijo que LaLiga, que alguna vez perteneció a leyendas como Ronaldinho, Ronaldo, Cristiano Ronaldo y Messi, ahora pertenece a los racistas.

Su entrenador, Carlo Ancelotti, le respaldó y dijo que estaba muy triste porque LaLiga es una liga con grandes equipos y buen ambiente, pero hay que erradicar ese racismo. También sugirió que los árbitros detengan el juego en casos de racismo, ya que dijo que no es un problema de fútbol sino un problema social.

El presidente de LaLiga, Javier Tebas, negó que España o LaLiga sean racistas y dijo que es injusto decir eso. También dijo que LaLiga ha denunciado nueve casos de insultos racistas en lo que va de temporada, ocho de ellos contra Vinicius Jr. Agregó que LaLiga está trabajando con la policía y los clubes para identificar y sancionar a los perpetradores.

El gobierno español y otros partidos políticos también han condenado el racismo en el fútbol y se han solidarizado con Vinicius Jr. Sin embargo, algunos también han cuestionado su actitud y comportamiento en el terreno de juego, acusándolo de arrogante o provocador.

El incidente también tuvo un impacto internacional, ya que el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, advirtió contra permitir que el fascismo y el racismo dominen los estadios de fútbol y su gobierno emitió un comunicado diciendo que lamenta profundamente la falta de acción de las autoridades españolas. 

La estatua del Cristo Redentor en Río de Janeiro fue atenuada el lunes como gesto de apoyo a Vinicius Jr.

El caso ha abierto un debate más amplio sobre el racismo en España y si se trata de un problema generalizado o aislado. Algunos expertos han señalado que España tiene una larga historia de colonialismo y esclavitud y que el racismo sigue presente en muchos aspectos de la sociedad, como la educación, los medios de comunicación, la política y la cultura. 

También han criticado la falta de políticas y educación contra el racismo en España y han pedido más concienciación y acción.

Otros han defendido la diversidad y la tolerancia de España y argumentado que el racismo no es una característica del pueblo o la cultura española, sino un fenómeno que afecta a una minoría de extremistas que están influenciados por ideologías de extrema derecha o ignorancia. 

También han elogiado los esfuerzos de España para combatir el racismo y la discriminación y han destacado su papel como país de acogida para muchos inmigrantes y refugiados.

El racismo no tiene cabida en el fútbol, en ningún otro deporte, ni en ningún otro aspecto de la sociedad. 

Afortunadamente, la policía española ha actuado con rapidez y ha detenido a siete hombres en relación con estos incidentes, que están siendo investigados como delitos de odio. 

Cuatro de ellos son presuntamente miembros de un grupo radical de hinchas del Atlético de Madrid, rival de la ciudad del Real, que exhibieron una pancarta que decía «Madrid odia al Real» junto a la efigie. 

Los otros tres están acusados de lanzar insultos racistas a Vinicius Jr durante el partido en el estadio de Mestalla de Valencia, que fue cerrado parcialmente y multado por la Federación Española de Fútbol (RFEF) por ello.

Estos arrestos son un paso bienvenido en la lucha contra el racismo en el fútbol, pero no son suficientes. Tal y como ha señalado LaLiga, la principal liga de fútbol de España, la legislación actual limita su capacidad para tomar medidas más drásticas para prevenir y sancionar este tipo de conductas, como la cancelación de partidos o la prohibición de entrada de aficionados a los estadios. 

LaLiga ha instado al Gobierno a modificar la ley para que pueda tener más competencias para combatir el racismo y proteger a jugadores como Vinicius Jr, que merecen respeto y dignidad.

Vinicius Jr, quien tiene solo 21 años y es uno de los jugadores más talentosos y emocionantes del mundo, ha demostrado un coraje y una madurez notables ante esta adversidad. 

Denunció el racismo al que se enfrentó como «inhumano» y pidió responsabilidades a los patrocinadores y las emisoras. 

También ha recibido el apoyo de su técnico Carlo Ancelotti, de sus compañeros, de su club, de sus patrocinadores Puma y Santander, y de muchos otros aficionados y jugadores de todo el mundo.

Estamos con Vinicius Jr y todos aquellos que sufren racismo en el fútbol y más allá. Esperamos que estos arrestos sirvan como elemento disuasorio y como mensaje de que no se tolerará el racismo. También esperamos que se escuchen las demandas de LaLiga y que se cambie la ley para darle más herramientas para erradicar el racismo del fútbol de una vez por todas.