La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, dijo que no había signos de vida en White Island después de una erupción volcánica.

Dijo a los periodistas que los vuelos aéreos de reconocimiento no mostraron signos de vida en la isla.

Ella dijo que el enfoque ahora estaba «en la recuperación» y «en devolver a sus seres queridos», una vez que la isla estuviera a salvo.

Se presume que trece personas murieron, cinco de ellas están confirmadas como muertas y ocho siguen desaparecidas en la isla.

El volcán entró en erupción el lunes (tiempo local) cuando los turistas visitaban la popular atracción.

Treinta y cuatro personas sobrevivieron, y 31 todavía reciben tratamiento en el hospital.

Entre los afectados por la erupción se encuentran personas de Nueva Zelanda, Australia, China, Malasia, Estados Unidos y el Reino Unido, dijo Ardern en una conferencia de prensa el martes.

«Whakaari», como se lo conoce en el idioma maorí, es el volcán cónico más activo de Nueva Zelanda, construido por la actividad volcánica continua durante los últimos 150,000 años, según la agencia de ciencias de Nueva Zelanda GeoNet.

Alrededor del 70 por ciento está bajo el mar, lo que hace que la estructura volcánica masiva sea la más grande de Nueva Zelanda

La última erupción mortal del volcán fue en 1914, cuando mató a 12 mineros de azufre. Hubo una erupción de corta duración en abril de 2016.

GeoNet elevó el nivel de alerta para el volcán de White Island en noviembre debido a un aumento en la actividad volcánica.