Estados Unidos impuso nuevas sanciones a la esposa del presidente venezolano, Nicolás Maduro, y a varios de sus principales aliados el martes, cuando el presidente estadounidense Donald Trump instó a los miembros de las Naciones Unidas a apoyar una «restauración de la democracia».
La medida sancionó a seis funcionarios en el «círculo interno» de Maduro, incluidos el vicepresidente Delcy Rodríguez y el ministro de Defensa, Vladimir Padrino, y «bloqueó» un avión privado de $ 20 millones identificado como perteneciente a un líder de un alto funcionario.
La movida agrega presión a un gobierno ya ampliamente criticado por el colapso económico y el debilitamiento de la democracia. Pero no cambia materialmente los esfuerzos de Washington para presionar a los incondicionales del Partido Socialista que no han mostrado voluntad de entregar el poder o negociar una transición.
«Hoy, el socialismo ha llevado a la bancarrota a la nación rica en petróleo y ha llevado a su pueblo a la miseria», dijo Trump en declaraciones a la Asamblea General de las Naciones Unidas.
El martes, Nicolás Maduro dijo que los comentarios de Trump eran una disculpa por la historia de colonialismo de Estados Unidos en la región y ofreció palabras de apoyo para los funcionarios sancionados que se unieron a él durante un evento transmitido por la televisión estatal.
«Estoy rodeado de sancionados (funcionarios)», dijo. «Gracias, Donald Trump, por rodearme de dignidad».
Sin embargo, dijo que esperaba organizar una reunión cara a cara con Trump. La Casa Blanca el año pasado respondió a una solicitud similar al decir que tal reunión ocurriría cuando el país regresara a la democracia.
La administración de Trump ha impuesto varias rondas de sanciones contra el gobierno de Maduro desde 2017.
Sanciones como las publicadas el martes prohíben a los ciudadanos y compañías estadounidenses cualquier trato con las personas en cuestión, lo que les impide tener cuentas bancarias o contratar servicios de firmas de los Estados Unidos.
Un grupo de senadores de Estados Unidos dijo el martes que habían introducido una legislación para tratar la crisis en Venezuela, entre otras cosas, endureciendo las sanciones y proporcionando $ 40 millones en ayuda humanitaria.
El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, dijo el martes por separado que Estados Unidos proporcionaría 48 millones de dólares adicionales a los «socios en la región» para enfrentar la «crisis humanitaria» causada por la creciente migración de venezolanos.
Las organizaciones de migrantes y refugiados de la ONU dijeron en agosto en un comunicado conjunto que 2,3 millones de venezolanos viven actualmente en el extranjero y que más de 1,6 millones han abandonado el país desde el 2015.
