El pueblo rohingya, una minoría musulmana perseguida en Myanmar, se ha enfrentado a otra tragedia después de que el ciclón Mocha azotara la parte occidental del país el domingo.
El ciclón, que fue la tormenta más poderosa que azotó el área en más de una década, causó daños y destrucción generalizados en los campamentos y aldeas mal construidos donde viven muchos rohingya.
Se temía que cientos de personas murieran y muchas más estaban desaparecidas, según residentes y grupos de ayuda.
La junta de Myanmar calculó el número de muertos por el ciclón Mocha en alrededor de 20, pero con las áreas más afectadas aisladas y las acusaciones de un «bloqueo» de ayuda, no está claro cuál es la situación en los campos de refugiados rohingya en el estado de Rakhine en Myanmar.
Aung Kyaw Moe, activista rohingya y asesor del Gobierno de Unidad Nacional, declaró en Twitter que el número de muertes en Sittwe era de 400 como resultado del ciclo Mocha.
El Gobierno de Unidad Nacional es un grupo de legisladores que viven en el exilio que se oponen a la junta militar y representan a grupos étnicos minoritarios.
A medida que se restablecieron las comunicaciones en el noroeste de Myanmar, el daño causado por el ciclón Mocha se hizo más claro, pero se desconoce cuál fue el impacto en los campamentos rohingya en el área.
El ciclón Mocha trajo fuertes vientos, fuertes lluvias y marejadas ciclónicas que rompieron puentes, derribaron líneas eléctricas y destrozaron cabañas hechas de bambú y lona.
El ciclón también afectó las redes de comunicación y transporte, lo que dificulta evaluar el alcance total de los daños y brindar asistencia humanitaria.
El ciclón golpeó el estado de Rakhine, que alberga a la mayoría de la población rohingya en Myanmar, así como a otros grupos étnicos.
Los rohingya son un pueblo apátrida que ha sido perseguido por el gobierno de Myanmar durante décadas. Se les ha negado la ciudadanía, los derechos básicos y el acceso a la educación y la atención médica. En 2017, el ejército de Myanmar lanzó una brutal represión contra los rohingya, matando a miles y expulsando a cientos de miles más de sus hogares.
El ciclón Mocha solo ha exacerbado el sufrimiento de los rohingya. Muchas aldeas rohingyas fueron destruidas por el ciclón y miles de personas quedaron sin hogar. El ciclón también ha dificultado que las organizaciones de ayuda lleguen a los rohingya, que necesitan desesperadamente alimentos, agua y refugio.
El pueblo rohingya ha estado sufriendo discriminación y opresión sistemáticas por parte del gobierno de Myanmar durante décadas.
Se les niega la ciudadanía y derechos básicos como el acceso a la atención médica, la educación y la libertad de movimiento.
En 2017, una brutal represión militar obligó a más de 700.000 rohingyas a huir a la vecina Bangladesh, donde viven en campamentos hacinados y miserables.
Muchos de los que permanecieron en Myanmar están confinados en campamentos de desplazados o aldeas aisladas con acceso limitado a alimentos, agua y saneamiento.
El ciclón se ha sumado a la miseria y vulnerabilidad del pueblo rohingya, que ha recibido poca ayuda de las autoridades o de la comunidad internacional.
Muchas familias rohingya han perdido a sus seres queridos, sus hogares y sus pertenencias en la tormenta.
Algunos han enterrado a sus muertos fuera de sus aldeas destruidas o los han buscado a lo largo de la orilla del mar.
Otros han tratado de salvar lo que han podido de los escombros o despejar los árboles caídos de su camino. Algunos han expresado desesperanza y desesperación por su situación.
La Alianza Nacional Arakan Rohingya, una coalición de derechos humanos, dijo en un comunicado que más de 400 personas murieron y se espera que el número de muertos aumente con cientos de desaparecidos.
La declaración también pidió asistencia humanitaria urgente y protección para el pueblo rohingya por parte del gobierno de Myanmar y las Naciones Unidas.
La declaración instó a la comunidad internacional a responsabilizar al gobierno de Myanmar por sus crímenes contra la humanidad y el genocidio contra el pueblo rohingya.
El jefe militar de Myanmar, Min Aung Hlaing, visitó Sittwe, la capital del estado de Rakhine, el martes para ver los daños causados por el ciclón.
Los medios estatales informaron que instruyó a los funcionarios a brindar ayuda de socorro y restaurar la infraestructura lo antes posible.
Los medios estatales también mostraron imágenes de tropas descargando ayuda en el aeropuerto. Sin embargo, no está claro cuánto de esta ayuda llegará al pueblo rohingya, que en gran medida ha sido excluido de los servicios y la asistencia del gobierno.
La comunidad internacional ha respondido al llamado del grupo Gobierno de Unidad Nacional para apoyar a las víctimas del ciclón Mocha.
La ONU está instando a la comunidad internacional a inyectar fondos en su plan de respuesta humanitaria de la ONU para Myanmar, que estaba financiado en menos del 10% antes de la tormenta.
La Embajada de los Estados Unidos ha anunciado fondos adicionales para proporcionar asistencia crítica en materia de refugio, agua, saneamiento e higiene en los estados de Rakhine y Chin.
La rápida intensificación del ciclón tropical Mocha y las mayores tasas de lluvia son formas clave en las que el cambio climático está influyendo en las tormentas más fuertes de la naturaleza.
La tormenta atravesó un período de rápida intensificación al encontrarse con aguas cálidas en la Bahía de Bengala, y un cambio en la velocidad o dirección del viento con un cambio en la altitud, son factores que pueden fortalecer los ciclones tropicales.
El ciclón ha expuesto una vez más la difícil situación y el abandono del pueblo rohingya en Myanmar, que se encuentra entre las minorías más perseguidas del mundo.
El ciclón también ha puesto de relieve la necesidad de una solución duradera para poner fin a su sufrimiento y garantizar sus derechos y dignidad.
