Al menos 70 países y territorios han impuesto restricciones de viaje desde varios países africanos tras el descubrimiento de la variante.
Un número creciente de países ha notificado casos confirmados de la variante Omicron, incluido Canadá. Fiji y Filipinas se han unido a varios países de todo el mundo al fortalecer las restricciones de entrada.
Al menos 17 países y territorios han confirmado casos de variantes de Omicron.
España y Austria informaron sus primeros casos de la variante Omicron en las últimas 24 horas, mientras que Alemania confirmó su primera infección sin antecedentes de viajes al extranjero.
Omicron, la variante más nueva del coronavirus, también es la más rápida en ser etiquetada como una «variante de preocupación» por la Organización Mundial de la Salud debido a su aparentemente rápida propagación en Sudáfrica y sus muchas mutaciones preocupantes.
La primera muestra del linaje Omicron o B.1.1.529 se tomó el 9 de noviembre, según la OMS. Se hizo notar debido a un aumento de casos en Sudáfrica.
«¡Esta nueva variante … parece extenderse muy rápido!» Tulio de Oliveira, director del Centro de Respuesta e Innovación Epidémica de Sudáfrica e investigador de genética en la Universidad de Stellenbosch, dijo en Twitter.
Además, la secuenciación genética mostró que portaba una gran cantidad de mutaciones preocupantes en la proteína de la espiga, la estructura en forma de botón en la superficie del virus que usa para atacar las células que infecta.
La población mundial debe vacunarse con urgencia para garantizar que se detenga cualquier variante futura del coronavirus antes de que pueda comenzar, dijo el lunes un asesor especial del director general de la Organización Mundial de la Salud.
Pueden desarrollarse variantes cuando el virus se propaga, lo que hace que las áreas con bajas tasas de vacunación sean particularmente peligrosas.
La siguiente variante de preocupación se puede prevenir si se protege la mayor parte del mundo, pero hay mucho trabajo por hacer, dijo Singer.
La tasa de vacunación es actualmente de solo un 7% en África, dijo.
El presidente Joe Biden instó el lunes a los estadounidenses a no entrar en pánico por la nueva variante de COVID-19 Omicron, exhortó a tomar la vacuna de refuerzo.
8 países del sur de África figuran en el nivel de riesgo de viaje más alto de los CDC debido a la variante Omicron del coronavirus: Swazilandia, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, y Zimbabue.
Los científicos están trabajando para responder preguntas críticas sobre la variante Omicron:
determinar su gravedad, transmisibilidad y si evade las vacunas actuales.
Se necesitarán semanas para obtener una evidencia clara sobre Omicron, pero parece que se transmite más rápido que la variante Delta, dicen algunos epidemiólogos.
Los funcionarios dicen que las personas deben vacunarse o recibir inyecciones de refuerzo, y seguir cumpliendo con las medidas de seguridad de salud pública.
