El presidente Donald Trump presentó su caso a los estadounidenses la noche del martes de que se necesita urgentemente un muro para resolver lo que él llama una crisis en la frontera con México.

Su discurso televisado a la nación, tratando de ganar apoyo en una disputa que provocó un cierre parcial del gobierno por 18 días, es su último intento de persuadir al Congreso para que financie la construcción de una enorme barrera a lo largo de la frontera de 2,000 millas.

Los demócratas que controlan la Cámara de Representantes de los Estados Unidos se oponen al plan y dijeron que no lo financiarían. Consideran que es una manera costosa, ineficiente e inmoral de tratar de resolver los problemas de inmigración.

Trump exige $ 5,700 millones sólo para este año. Pero las negociaciones entre las dos partes han fracasado.

En los últimos días, Trump se ha apartado de exigir un muro de hormigón para detener la inmigración ilegal, y en cambio se ha dedicado a promocionar las vallas de acero con la esperanza de obtener más apoyo.

Trump está considerando declarar la situación fronteriza como una emergencia nacional, lo que podría permitirle evitar el mandato del Congreso para aprobar los gastos federales y construir el muro fronterizo sin su aprobación.

Sin embargo, tal paso probablemente enfrentaría desafíos legales inmediatos, y los demócratas acusarían al presidente republicano de fabricar una crisis.

Una encuesta de Reuters / Ipsos publicada el martes encontró que el 51 por ciento de los adultos culparon principalmente a Trump por el cierre, un aumento de 4 puntos porcentuales desde fines de diciembre, mientras que el 32 por ciento culpó a los demócratas en el Congreso y el 7 por ciento culpó a los republicanos en el Congreso.

Los legisladores republicanos han expresado cada vez más su preocupación por el manejo de Trump de la larga disputa sobre el muro fronterizo.

Trump ha sostenido durante mucho tiempo que se necesita un muro fronterizo para detener el flujo de inmigración ilegal y drogas, y en las últimas semanas ha convertido el tema en una prioridad.

Aproximadamente una cuarta parte de las agencias de Estados Unidos han sido cerradas desde el 22 de diciembre y es probable que cientos de miles de trabajadores del gobierno no reciban sus cheques esta semana.

Hubo casi 400,000 aprehensiones en la frontera en el año fiscal 2018, mucho más bajo que a principios de la década de 2000, cuando las detenciones superaban regularmente a 1 millón anual.

Pero en los últimos años, la frontera ha visto muchas más familias centroamericanas y niños no acompañados que se presentan para buscar asilo, a veces en caravanas de miles de personas, y el gobierno no tiene las instalaciones para cuidarlos.

Trump continuará presionando con un viaje a la frontera el jueves.