Denis Mukwege, un médico que ayuda a las víctimas de violencia sexual en la República Democrática del Congo, y Nadia Murad, activista de los derechos de los yazidi y sobreviviente de la esclavitud sexual por parte del Estado Islámico, ganaron el Premio Nobel de la Paz de 2018 el viernes.

Fueron honrados por sus esfuerzos para terminar con el uso de la violencia sexual como un arma de guerra, dijo el Comité Noruego del Nobel.

Mukwege encabeza el Hospital Panzi en la ciudad de Bukavu, en el este del Congo. La clínica recibe a miles de mujeres cada año, muchas de las cuales requieren cirugía por violencia sexual.

Murad es una defensora de la minoría yazidi en Irak y de los derechos de las mujeres y los refugiados en general. Fue esclavizada y violada por combatientes del Estado Islámico en Mosul, Irak, en 2014.

Fueron honrados por sus esfuerzos para terminar con el uso de la violencia sexual como un arma de guerra, dijo el Comité Noruego del Nobel.

«Denis Mukwege es el ayudante que ha dedicado su vida a defender a estas víctimas. «Nadia Murad es la testigo que habla de los abusos cometidos contra ella y otros», dijo el Comité en su cita.

«Cada uno de ellos a su manera ha ayudado a dar mayor visibilidad a la violencia sexual en tiempos de guerra, para que los perpetradores puedan ser responsabilizados por sus acciones».

Mukwege, ganador del Premio de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y del Premio Sájarov del Parlamento Europeo, dedicó su premio Nobel a todas las mujeres afectadas por violaciones y violencia sexual.

Aunque la Segunda Guerra del Congo, que mató a más de cinco millones de personas, terminó oficialmente en 2003, la violencia sigue siendo rampante y las milicias se dirigen con frecuencia contra civiles.

El Hospital Panzi también ha sido objeto de amenazas, y en 2012 la casa de Mukwege fue invadida por hombres armados que detuvieron a sus hijas a punta de pistola, le dispararon y mataron a su guardaespaldas.

Poco antes de ese ataque, había denunciado la violación masiva en la República Democrática del Congo y su impunidad en un discurso ante las Naciones Unidas.

Mukwege estaba en la sala de operaciones cuando le dijeron la noticia.

Más tarde, hablando en una conferencia de prensa en el hospital, dijo que el premio era un importante reconocimiento del trauma de muchas mujeres.

«Queridos sobrevivientes de todo el mundo, me gustaría decirles que, a través de este premio, el mundo los escucha y rechaza la indiferencia, el mundo se niega a quedarse de brazos cruzados ante su sufrimiento», dijo.

Murad dijo que compartió el premio «con todos los yazidis con todos los iraquíes, kurdos y todas las minorías y todos los sobrevivientes de violencia sexual en todo el mundo».

Murad tenía 21 años en 2014 cuando militantes del Estado Islámico atacaron la aldea donde había crecido en el norte de Irak. Los militantes mataron a quienes se negaron a convertirse al Islam, incluidos seis de sus hermanos y su madre.

Junto con muchas de las otras mujeres jóvenes de su aldea, los militantes la llevaron en cautiverio y la vendieron repetidamente por sexo como parte del comercio de esclavos del Estado Islámico.

Escapó del cautiverio con la ayuda de una familia musulmana sunita en Mosul, entonces capital de facto de IS en Irak, y se convirtió en defensora de los derechos de su comunidad en todo el mundo.

En 2017, Murad publicó una memoria de su terrible experiencia, «The Last Girl». Ella relató en detalle desgarrador sus meses en cautiverio, su escape y su viaje al activismo.

“En algún momento, hubo violación y nada más. «Este se convierte en tu día normal», escribió.

Las Naciones Unidas han calificado los ataques lanzados por los militantes sunitas contra la minoría religiosa en el norte de Irak como una campaña de genocidio.

El primer ministro iraquí, Haider al-Abadi, la felicitó por el premio, y Vian Dakhil, un miembro de Yazidi en el parlamento de Irak, dijo: «Es la victoria del bien y la paz sobre las fuerzas de la oscuridad».

Murad, que también es un ganador del Premio Sájarov, es el segundo premio Nobel más joven después de Malala Yousafzai.

El premio será presentado en Oslo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte del industrial sueco Alfred Nobel, quien fundó los premios en 1895.